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préférence sur la brillante et mélodieuse tribu 

 des habitans de l'air (2). 



Les Insectes, qui jouent un grand rôle dans 

 l'économie de la Nature, nous fournissent de 

 nombreux sujets d'admiration. Les uns sont, tour 

 à tour, œufs, vers, nymphes, chenilles, papil- 

 lons; d'autres filent, maçonnent, fabriquent des 

 toiles, des ruches. Les Papillons, emblèmes de 

 l'inconstance, qui paraissent être parmi les in- 

 sectes ce que les Colibris sont parmi les oiseaux , 

 nous charment par leur brillante parure; mais 

 ils n'ont ni ces chants variés qui flattent si mélo- 

 dieusement nos oreilles , ni ces belles formes sur 

 lesquelles se reposent si agréablement les yeux 

 de l'Observateur. 



Si nous fixons nos regards sur le peuple aérien, 

 nous admirerons les Pétrels , ces infatigables na- 

 vigateurs ailés, qui se jouant avec sécurité sur 

 le vaste Océan , sur cet élément terrible devant 

 lequel l'homme le plus intrépide est forcé de 

 pâlir, réunissent à la légèreté du vol, à la faci- 

 lité de nager, la singulière faculté de courir et 

 de marcher sur l'eau. U Oiseau des tempêtes , 

 dont l'apparition est à la fois pour les marins un 

 signe d'alarme et de salut, sait trouver des points 

 de repos au milieu des vagues bondissantes , et 



(2) Voyez le Discours de son Excellence Monseigneur La- 

 cépède sur la nature des Poissons, dont nous présentons ici 

 l'analyse. 



