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AUTOUR Du MonpEr. 183 
& qui font probablement en plus grand nombre. La na- 
vigation eft extrêmement périlleufe au milieu de cesterres 
bafles , hériflées de brifans & femées d’écueils, où il con- 
vient d'ufer, la nuit furtout, des plus grandes précau- 
tions. 
Je me dérerminai à faire reprendre du Sud à la route, 
añn de fortir de ces parages dangereux. Effettivement 
dès le 28 nous ceffâmes de voir des terres. Quiros a le 
premier découvert en 1606 la partie méridionale de 
cette chaine d’iles qui s'étend fur l'Oueft-Nord-Oueit, & 
dans laquelle Amiral Roggevin s’eft trouvé engagé en 
1722 vers le quinzieme parallele; il la nomma /e Laby- 
rinthe. Je ne fais au refte fur quel fondement s'appuient 
nos Géographes, lorfqu'ls tracent à la fuite de cesiles un 
commencement de côte vue, difentils, par Quiros, & 
auquel ils donnent foixante-dix lieues de continuité. Fout 
ce qu'on peut inférer du journal de ce navigateur, c’eff 
que la premiere terre à laquelle il aborda après fon départ 
du Pérou , avoit plus de huit lieues d’étendue. Mais, loin 
de la repréfenter comme une côte confidérable , il dit que 
les Sauvages qui l’habitoient, lui firent entendre qu'il trou- 
veroit de grandes terres fur fa route. S'il en exiftoit ici une 
confidérable , nous ne pouvions manquer de la rencon- 
trer, puifque la plus petite latitude à laquelle nous foyons 
jufqu'à préfent parvenus, a été 179 40’, latitude que Qui- 
ros obferva fur cette côte , dont il a plu aux Géographes 
de faire un grand pays. 
Je tombe d'accord que l’on conçoit difficilement un fi 
otand nombre d'iles bafles &z de tertes prefque noyées, 
fans fuppofer un continent qui en {oit voifin. Mais la Géo- 
graphie eftune fcience de faits; on n’y peut rien donner 
Erreur dans 
les Cartes de 
cette partie 
de la mer Pa- 
cifique. 
