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tous demandoïent des clous & des pendans d'oreilles. Les 
pirogues étoient remplies de femmes qui ne le cedent pas 
pour l'agrément de la figure au plus grand nombre des 
Européennes, & qui, pour la beauté du corps, pourroient 
le difputer à toutes avec avantage. La plüpart de ces nym- 
phes étoient nues, car les hommes & les vieilles, qui les 
accompagnoient, leur avoient ôté la pagne dont ordinai- 
rement elles s’enveloppent. Elles nous firent d’abord, de 
leurs pirogues , des agaceries où, malgré leur naïveté, on 
découvroit quelque embarras; foit que la nature ait par- 
tout embelli le fexe d’une timidité ingénue, foit que, même 
dans les pays où regne encore la franchife de l’âge d’or, 
les femmes paroiflent ne pas vouloir ce qu’elles def- 
rent le plus. Les hommes, plus fimples ou plus libres, 
s'énoncerent bientôt clairement. Ils nous prefloient de 
choifir une femme, de la fuivre à terre, & leurs geftes 
non équivoques démontroient la maniere dont il fal- 
loit faire connoiflance avec elle. Je le demande ; com- 
ment retenir au travail, au milieu d’un fpeétacle pareil , 
quatre cents François, jeunes, marins, &c qui depuis fix 
mois n’avoient point vu de femmes ? Maloré toutes les pré- 
cautions que nous pümes prendre , il entra à bord une 
jeune fille qui vint fur le gaillard d’arriere fe placer à une 
des écoutilles qui font au-deflus du cabeftan ; cette écou- 
tille étoit ouverte pour donner de l'air à ceux qui viroient. 
La jeune fille laifla tomber négligemment une pagne qui 
la couvroit & parut aux yeux de tous, telle que Vénus fe 
fit voir au berger Phrygien. Elle en avoit la forme céleite. 
Matelots & foldats s'emprefloient pour parvenir à l’écou- 
tille, & jamais çabeftan ne fut viré avec une pareille ac- 
tivité. 
