Caraûtere 
des infulaires. 
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le foin de plaire leur plus férieufe occupation. Je ne {çau- 
rois aflurer fi le mariage eft un engagement civil ou con- 
facré par la religion, s’il eft indifloluble ou fujet au divorce. 
Quoi qu'il en foit, les femmes doivent à leurs maris une 
foumiflion entiere : elles laveroient dans leur fang une in- 
fidélité commife fans l’'aveu de l'époux. Son confenrement, 
il eft vrai, n’eft pas difficile à obtenir , & la jaloufie eit ici 
un fentiment fi étranger, que le mari eft ordinairement le 
premier à prefler fa femme de {e livrer. Une fille n’éprouve 
à cet égard aucune gêne ; tout l'invite à fuivre le penchant 
de fon cœur ou la loi de fes fens, & les applaudiflemens 
publics honorent fa défaite. Il ne femble pas que le grand 
nombre d’amans paflagers qu’elle peut avoir eu, lempé- 
che de trouver enfuite un mari. Pourquoi donc réfifteroit- 
elle à l'influence du climat, à la féduétion de l'exemple ? 
L'air qu'on refpire , les chants, la danfe prefque toujours 
accompagnée de poftures lafcives , tout rappelle à chaque 
inftant les douceurs de l'amour , tout crie de s’y livrer. Ils 
danfent au fon d’une efpece de tambour , & lorfqu'ils chan- 
tent, ils accompagnent la voix avec une flûte très-douce à 
trois ou à quatre trous, dans laquelle, comme nous l'avons 
déjà dit, ils foufflent avec le nez. Ils ont aufli une efpece 
de lutte qui eft en même tems exercice & jeu. 
Cette habitude de vivre continuellement dans le plaï- 
fr, donne aux Taitiens un penchant marqué pour cette 
douce plaifanterie fille du repos & de la joie. Îls en con- 
traétent aufli dans le caraétere une légereté dont nous 
étions tous les jours étonnés. Tout les frappe, rien ne les 
occupe ; au milieu des objets nouveaux que nous leur pré- 
fentions, nous n'avons jamais réufh à fixer deux minutes 
de fuite l'attention d'aucun d'eux. Il femble que la moin- 
