Îles voifines. 
Inégalité des 
conditions. 
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en connoifient le mouvement diurne, & ils s’en fervent 
pour diriger leur route en pleine mer d’une ile à l’autre. 
Dans cette navigation , quelquefois de plus de trois cents 
lieues, ils perdent toute vue de terre. Leur bouflole eft le 
cours du foleil pendant le jour, & la poftion des étoiles 
pendant les nuits, prefque toujours belles entre les tro- 
piques. 
Aotourou m'a parlé de plufeurs îles , les unes confédé- 
rées de Taiti, les autres toujours en guerre avec elle. Les 
îles amies font Aumeo , Maoroua, Aca, Oumairia & Ta- 
poua-malfou. Les ennemies font Papara, Aiatea, Otaa, 
Toumaraa, Oopoa. Ces îles font aufli grandes que Taiti. 
île de Pare, fort abondante en perles, eft tantôt fon al- 
liée, tantôt fon ennemie. Enoua-morou & Toupai font 
deux petites iles inhabitées, couvertes de fruits, delco- 
chons,, de volailles, abondantes en poiflons & en tortues; 
mais le peuple croit qu’elles font la demeure des Génies; 
C it leur domaine , & malheur aux bateaux que le hazard 
ou la curiofité nan à ces iles facrées. Il en coûte la vie 
à prefque tous ceux qui y abordent. Au refte ces iles gif 
{ent à différentes diftances de Taiti. Le plus grand éloi- 
gnement dont Aotourou m'ait parlé, eft à quinze jours 
de marche. C’eft fans doute à-peu-près à cette diftance: 
qu'il fuppofoit être notre patrie, lorfqu'il s’eft déterminé à 
nous fuivre. sl 
J'ai dit plus haut que Jeshabitans de Taiti nous avoient: 
paru vivre dans un bonheur digne d’envie. Nous lesavions 
cru prefque égaux entre eux, ou du-moins jouiffant d’une 
liberté qui n’étoit foumife qu'aux loix établies pour le bon- 
heur de tous. Je me trompois; la diftinétion des rangs.eft. 
fort marquée à Taiti, & la difproportion cruelle. Les Rois 
