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l’état véritable de ces îles, & le nuage myftérieux qui en- 
veloppe ce jardin des Hefperides. Mais il eit des difficultés 
que la force de l’homme ne peut vaincre, & des inconvé- 
niens auxquels toute fa fagefle ne fçauroit remédier. Les 
Hollandois peuvent bien conftruire à Amboine & Banda 
des fortifications refpeétables , ils peuvent les munir de 
garnifons nombreufes ; mais après quelques années, des 
tremblemens de terre, prefque périodiques , viennent ren- 
verfer de fond-en-comble tous ces ouvrages, & chaque 
année la malignité du climat emporte les deux tiers des 
foldats, matelots & ouvriers qu'on y envoye. Voilà des 
maux fans remede. Les forts de Banda, bouleverfés ainf 
il ya trois ans, font à peine reconftruits aujourd'hui ; ceux 
d’Amboine ne le font pas encore. D'ailleurs la Compa- 
gnie a pù parvenir à détruire, dans quelques iles, une 
partie des épiceries connues; mais il en eft qu'elle ne 
connoiît pas, & d’autres même qu’elle connoït & qui fe 
défendent contre fes efforts 
Aujourd’hui les Anglois fréquentent beaucoup les para- 
ses des Moluques, & ce n’eft aflurément pas fans deffein. 
Il y avoit plufñieurs années que de petits bâtimens qui par- 
toient de Fancoul, étoient venus examiner les paflages & 
prendre les connoiffances relatives à cette navigation dif- 
ficile.On a lü que les habitans de Bouton nous ont dit que 
trois navires Anglois avoient depuis peu pafñlé dans ce dé: 
roit ; nous avons auf parlé des fecours qu'ils ont donnés 
à l'infortuné Souverain de Balimbuam , & il paroït certain 
que c’eft d’eux auffi que les Ceramois tirent de la poudre 
& des armes; ils leur avoient même conftruit un fort que 
le Capitaine le Clerc nous a dit avoir détruit, & dans le- 
quel il a trouvé deux canons. En 1764 M. Watfon, qui 
çcommandoit 
