6/|8 CHANGEMENTS DANS L'HABITATION DES ESPÈCES. 



Sicile (Guss., Syn.), à laSardaigne (Moris, FL), à l'Algérie (Munby, FL), c'est- 

 à-dire aux pays d'où les Romaius tiraient le plus de blé. En Grèce, en Italie, 

 comme au nord des Alpes, on l'indique ordinairement dans les champs ; mais vers 

 l'Asie Mineure et le Caucase, les expressions des auteurs de Flores indiqueraient 

 parfois quelque chose de plus sauvage. Bieberstein {FI. Cane, II, p. 12) dit : In 

 agris et campis; Grisebach (SpiciL, I, p. 3 19): In campis littoralibus ditionis 

 Kalameria Chalcidices. Serait-ce une plante primitivement de ces régions? 



* Aeonitum Napellus, L. — % — Trouvé depuis 1819 près de la rivière 

 Tame, dans le comté de Hereford (Hook., Engl. FL, III, p. 31) ; l'année suivante 

 dans celui de Somerset [Engl. Bot., t. 2730) ; ensuite dans le éteinte de Mon- 

 mouth (Watson, Cyb., I, p. 98), de Denbigh (Wats., ib.), le midi du pays de 

 Galles (Watê., ib.), le Devonshire (Engl. Bol., t. 2730); partout avec l'appa- 

 rence d'une plante sauvage, au bord des ruisseaux, dans les endroits frais, évitant 

 cependant les endroits inondés. D'après la multiplicité de ces localités, plusieurs 

 auteurs doutent que l'Aconit soit d'origine étrangère. MM. Babington et Watson 

 lui donnent le titre de plante qui pourrait être dans ce cas (denizen, Wats.). 

 M. Newman (Wats., Cijb.) le regarde comme essentiellement indigène. M. Brom- 

 field(P/iyto/., 1848, p. 207) se borne à dire qu'il est naturalisé dans quelques 

 points de l'île de Wight, et que, certainement, cette plante alpine n'est indigène 

 (native) nulle part dans le comté. Voici mon opinion : 



Plus les localités observées seulement dans ce siècle sont nombreuses, plus on 

 voit la plante abondante et bien établie dans ces localités, moins il me paraît 

 probable qu'une espèce aussi remarquable, formant le seul exemple du genre 

 Aconit en Angleterre, eût échappé à Ray, à Dillenius et à tous les botanistes du 

 siècle dernier. Cela serait d'autant plus extraordinaire que le Napel était univer- 

 sellement cultivé dans les jardins, à Londres, du temps de Gerarde (Engl. Bot., 

 1. c), et que ses propriétés vénéneuses auraient attiré sur lui l'attention des her- 

 boristes, s'il avait existé hors des jardins. L'Aconit Napel est une plante sociale 

 dans les endroits où on la trouve aujourd'hui en Angleterre. Ses feuilles et ses 

 fleurs la feraient remarquer par le paysan le plus grossier. Le nom anglais 

 Montes hood (capuchon de moine) peut faire supposer l'espèce moins ancienne 

 que les ordres monastiques. Le nom Wolfs bane (mort des loups), qui lui est aussi 

 donné, ferait croire, d'un autre côté, aune certaine ancienneté, puisque les loups 

 ont été détruits en Angleterre il y a quelques siècles ; mais lorsqu'on chassait 

 encore ces animaux, l'Aconit était cultivé dans les jardins, et l'on pouvait avoir 

 eu l'idée de s'en servir comme de poison. La plante n'existant pas dans l'île 

 d'Anglesea, et n'ayant pas été supposée, en 1813, exister sauvage en Angleterre, 

 n'est pas mentionnée par Davies (Welsh Botanology), je ne puis donc savoir si 

 elle porte un nom gallois. Les médecins de la célèbre famille de Myddfai, qui exer- 

 cèrent leur art dès le mi e siècle sous la protection des princes du pays de Galles, 

 et qui continuèrent jusqu'en 1740 (a), devaient bien connaître l'Aconit et le culti- 

 vaient probablement. Il serait curieux de savoir sous quel nom les livres gallois en 

 parlent, notamment le Botanologium du premier Davies, en 1632. Malheureuse- 

 ment, je ne possède ni les ouvrages, ni les connaissances linguistiques néces- 

 saires pour cette recherche. 



La distribution de l'Aconitum Napellus hors de la Grande-Bretagne me fait 



(a) Ci-dessus, p. 627. 



