(V26 CHANGEMENTS DANS L'HABITATION DES 1 SP1 CES. 



dans les campagnes, des espèces dont quelques-unes sont connues pour 

 étrangères, et d'autres peuvent être présumées telles. Les Arabes ont semé 

 une multitude de dattiers en Sicile et en Espagne. La découverte de l'Amé- 

 rique a été une grande époque pour l'histoire des végétaux, et la reprise 

 du commerce maritime, en 1816, a été quelque chose d'important aussi 

 pour amener de nouvelles naturalisations en Europe. La création de jar- 

 dins botaniques a toujours influé sur un pays. La date de l'introduction 

 de certaines cultures a aussi de l'importance ; parce que les premières 

 graines et les premiers ouvriers sont souvent originaires du pays où cette 

 culture existait, et que des graines d'autres espèces ont pu alors être 

 introduites. Les grandes migrations de peuples et le transport de nom- 

 breux individus sont toujours des occasions du même genre. Ainsi, on a 

 lieu de croire que les nègres transportés en Amérique ont apporté quel- 

 quefois avec eux des graines de leur pays, volontairement ou par hasard. 

 Enfin, dans les colonies, l'époque de la découverte, la formation des pre- 

 miers établissements et leurs progrès successifs, donnent des indices extrê- 

 mement forts de l'origine d'espèces douteuses. 



Lorsqu'une plante s'est répandue depuis quelques siècles, elle n'a pas 

 marché régulièrement de proche en proche. Ordinairement elle a eu de la 

 peine à pénétrer dans certains districts éloignés, et surtout dans les îles. 

 Ainsi, pour constater une origine douteuse, on fera bien de considérer une 

 étendue de pays aussi grande que possible. On verra bientôt comment j'ai 

 pu démontrer l'origine étrangère de plusieurs espèces dans la Grande- 

 Bretagne, en prouvant qu'elles n'existaient pas encore en France ou en 

 Allemagne du temps de Bauhin, et aussi comment l'invasion moderne 

 d'autres espèces en Italie est indiquée par leur absence des îles de Sar- 

 daigne ou de Sicile. 



L'étude des noms vulgaires et des langues anciennes fournit des indices 

 linguistiques. Toute plante du nord de l'Inde, par exemple, a dû avoir un 

 nom sanscrit, si elle est de nature à frapper le vulgaire, ou si elle présente 

 quelque propriété, quelque phénomène remarquable. Le Maïs, lePoinciana 

 pulcherrima, les Plumeria, le Myrtus communis, et bien d'autres plantes 

 cultivées aujourd'hui dans l'Inde, n'ont pas de nom sanscrit. Dans les cas 

 douteux et pour des espèces aujourd'hui spontanées, on doit recourir à ce 

 critère, ce qui n'est pas difficile, grâce au soin avec lequel Roxburgh et 

 d'autres auteurs anglais ont recueilli les noms des plantes indiennes (a). Le 

 sanscrit, langue morte, mais dont il reste de grands ouvrages et des tradi- 

 tions locales, offre pour ce genre de recherches des avantages évidents. 



(a) Pidding-ton a condensé en un petit volume tous les noms indiens de plantes : An 

 Eng is'i index (o the plants of India, 1 vol. in-8. Calcutta, 1832. 



