CAUSES DE TRANSPORTS. (523 



les obstacles divers dont je parlerai tout à l'heure. Le système des jardins 

 anglais est une cause nouvelle de dispersion. Autrefois, on enfermait les 

 jardins dans des murs ; maintenant on les ouvre, et une gradation insensible 

 conduit des terrains cultivés aux terrains naturels. Les graines s'échappent 

 plus aisément. D'ailleurs, les jardiniers plantent quelquefois des espèces 

 étrangères dans les endroits reculés des grands parcs , et leur donnent 

 ainsi toute facilité de se propager en rase campagne. 



Tels sont, au premier aperçu, les moyens de transport. Il ne suffit pas 

 d'en constater l'existence, il faut encore prouver par des faits que ces 

 moyens ont agi. On se contente trop souvent d'indiquer les possibilités de 

 transports, sans examiner si elles se réalisent. Ceci pourtant est l'essentiel, 

 et je montrerai bientôt que quelques-uns des moyens de transport ont une 

 action très limitée. Auparavant je dois mentionner les obstacles à la diffu- 

 sion que les graines rencontrent de divers côtés. 



§ II. OBSTACLES AUX NATURALISATIONS. 



Lorsqu'une graine est portée pour la première fois dans un pays, elle 

 subit plusieurs épreuves, elle rencontre divers obstacles. 



La chance est d'abord qu'elle tombe dans une localité défavorable, où la 

 germination et le développement sont plus ou moins difficiles, peut-être 

 même impossibles. Un grand nombre de plantes ne peuvent pas supporter 

 les terrains imprégnés de sel, ou bien leurs graines pourrissent au lieu 

 de germer sur le bord humide d'une rivière. Le vent, les oiseaux, jettent 

 les graines au hasard, dans des localités souvent trop sèches ; des milliers 

 d'insectes les détruisent. Le terrain, d'ailleurs, est souvent couvert d'un 

 tapis de verdure si serré, de broussailles ou de forêts si épaisses, que la 

 place manque véritablement à l'introduction de nouveaux individus. Les 

 prairies étouffent les jeunes arbres à végétation très lente; les forêts tuent 

 par leur ombre la plupart des plantes qui poussent dans leur domaine. 

 Ainsi, la probabilité qu'une graine unique parvienne à lever après un 

 transport est infiniment légère. On ne peut douter, pour les plantes indi- 

 gènes, de l'énorme proportion des graines qui sont détruites par les acci- 

 dents, les insectes, l'ombre et les racines des plantes existantes ; on sait 

 aussi quelle profusion de semences il faut pour qu'une espèce se main- 

 tienne dans sa propre localité. On appréciera par ces faits la viabilité d'une 

 seule graine, toujours plus ou moins détériorée par un voyage. 



Supposons que la plante germe et s'élève, alors elle devra subir l'épreuve 

 lente et multiple d'un climat nouveau. 



Enfin, si les conditions physiques du pays lui permettent de vivre et de 



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