CAUSES DE TRANSPORTS. 621 



causes d'ascension. Les glaciers, les ruisseaux, l'inclinaison du terrain, les 

 migrations des oiseaux et des troupeaux, en automne, de la montagne à la 

 plaine, tout contribue à faire descendre les plantes alpines. 



Ainsi, les limites polaires, équatoriales et inférieures des espèces doivent 

 être plus facilement atteintes que les limites à l'est, à l'ouest et les limites 

 supérieures. Ainsi, encore, les causes naturelles ayant agi depuis des mil- 

 liers d'années du haut vers le bas des montagnes, du midi au nord, et 

 surtout du nord au midi, l'action de l'homme, comparativement nouvelle, 

 cette action qui se propage dans tous les sens, peut naturaliser plus sou- 

 vent aujourd'hui des espèces à l'est, à l'ouest, et même sur les montagnes 

 que dans les autres directions. Il me reste à parler de cette influence, assu- 

 rément très grande. 



Le transport des plantes et des graines par l'homme se fait de mille 

 manières, volontairement ou sans intention, directement et ouvertement, ou 

 par des voies détournées et cachées. Les premières peuplades qui se sont 

 répandues sur chaque continent ont porté probablement avec elles quelques 

 espèces de plantes utiles et surtout quelques-unes de ces graines qui s'at- 

 tachent aux vêtements et aux animaux domestiques, et qui se développent 

 bien dans le voisinage des habitations, près des fumiers, des terrains brûlés 

 et des décombres. Plus une population est faible, plus elle est étrangère aux 

 arts de la civilisation, plus ces premiers transports de graines sont insi- 

 gnifiants. Ensuite, la population devenant plus dense, plus civilisée, l'agri- 

 culture ayant pris naissance et étendu son domaine, les occasions de trans- 

 ports se multiplient et s'appliquent à des espèces plus nombreuses. Les 

 peuples chasseurs ou pasteurs parcourent sans doute d'assez vastes éten- 

 dues de pays, mais les peuples cultivateurs préparent des terrains propres 

 à recevoir des espèces nouvelles, et faisant venir les graines de leurs 

 champs de pays plus ou moins éloignés, ils introduisent avec elles des 

 plantes diverses, dont plusieurs naturellement deviennent spontanées. 

 Enfin, lorsque la guerre a créé de vastes empires et forcé les hommes à de 

 nombreux voyages, lorsque la navigation s'est étendue, lorsque des terres 

 nouvelles ont éternises en rapport avec les anciennes, que l'agriculture a 

 pu exporter ses produits, et que l'horticulture s'est mise à peupler les 

 jardins de milliers d'espèces étrangères ; alors les transports de graines 

 sont devenus de plus en plus nombreux. Ils ont pris une influence tout à 

 fait prépondérante sur les transports par des causes naturelles. Quelques 

 réflexions, quelques exemples, doivent convaincre les personnes qui en 

 douteraient. 



Il est clair que, dans les pays civilisés, la culture s'applique à un grand 

 nombre de plantes et fait varier extrêmement la nature physique des ter- 



