650 CHANGEMENTS DANS l/HABITATION DES ESPÈCES. 



graines île plantes aquatiques bu marines dànd leur estomac; mais j'en 

 ai cherché inutilement des exemples, et je crois, d'ailleurs, que beau- 

 coup d'oiseaux de mer ne sont pas granivores. Enfin, les geais el les pies 

 ont l'habitude de cacher dans les troncs d'arbres, el même dans le sol 

 des forêts, les fruits et les graines dont ils font provision pour l'hiver. 

 Ce résultat de l'instinct peut expliquer la présence d'une multitude de 

 graines dans les forêts, quand on vient à les abattre; mais il est sans 

 importance pour la diffusion des espèces d'un pays à l'autre. 



Les quadrupèdes doivent transporter quelquefois des graines, volontai- 

 rement ou par hasard. Je ne parle pas de l'action des rongeurs, qui portent 

 d'un endroit à l'autre, jamais au loin, les graines dont ils font usage; mais 

 plutôt des ruminants, et en général, des herbivores. Plusieurs espèces 

 livrées à elles-mêmes vivent en société et émigrenl par masses considé- 

 rables. Les rennes, en Sibérie (a), en sont un exemple. Dans les pays civi- 

 lisés, l'homme conduit des troupeaux de bœufs et de moutons à de 

 grandes distances. Il n'est pas douteux que les poils de ces animaux ne 

 conservent les graines et les capsules, quand elles sont ou visqueuses, ou 

 munies de crochets et d'épines. On croit aussi que les petites graines 

 dures, celles en particulier qui se trouvent dans certaines baies, peuvent 

 traverser les voies digestives des mammifères sans être altérées (b). Ce der- 

 nier mode est de peu d'importance, parce que les migrations des quadru- 

 pèdes ne sont pas rapides comme celles des oiseaux ; mais le transport 

 des graines adhérentes aux poils doit avoir un effet assez important. 



En somme, il est remarquable combien les causes naturelles de trans- 

 port, je veux dire les causes étrangères à l'homme, sont plus nombreuses 

 dans le sens du nord au midi que du midi au nord, et combien elles sont 

 rares dans le sens des degrés de latitude, qui est pourtant celui de l'exten- 

 sion ordinaire des espèces. Les vents et les courants se dirigent dans tous 

 les sens ; avec plus de régularité dans le sens des parallèles, mais plus d'in- 

 tensité peut-être dans le sens des méridiens. Le transport des blocs de 

 glace n'a d'effet que des régions polaires aux régions tempérées. Les mi- 

 grations des oiseaux et des quadrupèdes sont dirigées dans le sens des 

 méridiens, et ne peuvent guère avoir d'effet que du nord au sud, attendu 

 que les graines mûrissent en automne, lorsque les animaux se mettent en 

 route pour les pays méridionaux. Par suite de plusieurs de ces mêmes cir- 

 constances, et par l'action de la pesanteur et des cours d'eau, il y a infini- 

 ment plus de causes qui font descendre les espèces des montagnes que de 



(a) Le voyage de Wrangel est curieux sur ce point. 



(b) D'après Jacquin (06s. II, p. 7), les graines de Psidium sont répandues de cette ma- 

 nière par les vaches dans les pâturages des îles Antilles. 



