CAUSES DE TRANSPORTS. 619 



état, cela prouve la rapidité du voyage; mais il faut se garder d'eu conclure 

 comme quelques auteurs, que, d'ordinaire, ces graines peuvent être semées 

 par l'animal après la digestion. Si l'oiseau est tué avant que la digestion soit 

 achevée, il est clair que les graines peuvent se répandre en bon état ; mais 

 le cas est bien rare. Lorsqu'on fait avaler des graines à noyau en grande 

 quantité, la digestion ne s'achève pas toujours. Ainsi, dans quelques parties 

 de l'Angleterre, pour obtenir promptement des haies d'aubépine (Cratse- 

 gus oxyacantha), on fait prendre à des dindons une grande quantité de baies 

 de cet arbuste, et l'oiseau rejette dans ses excréments les noyaux, un peu 

 altérés, mais d'autant plus prompts à germer (a). 



Les oiseaux omnivores recherchent souvent les baies qui contiennent de 

 petites graines dures, comme les raisins, les figues, les framboises, les 

 fraises, l'asperge, le gui, le troène (Ligustrum), etc. Leur estomac n'est 

 pas aussi destructeur que celui des gallinacés, et il paraît que les 

 petites graines peuvent traverser leur canal alimentaire sans s'altérer. 

 Lorsque ces oiseaux sont voyageurs, ce qui n'est pas rare dans les régions 

 tempérées et boréales, ils peuvent emporter fort loin des graines, en par- 

 ticulier lorsqu'ils quittent à l'automne les pays du nord pour gagner le 

 midi, car, à cette époque, il y a beaucoup de fruits mûrs dans la cam- 

 pagne. Les grives, dont plusieurs changent de pays, soit en Europe, soit 

 en Amérique, peuvent ainsi transporter des espèces. Lorsqu'elles avalent 

 une trop grande quantité de fruits à noyaux, elles les digèrent mal et 

 peuvent en semer les noyaux. C'est une observation de Linné (6), lequel 

 assure aussi que l'alouette sème beaucoup de graines dans les champs. 



L'adhérence aux plumes et aux pattes des oiseaux est peu probable. 

 Presque toutes les espèces ont des habitudes de propreté et une surface 

 lustrée qui s'y opposent. Un chasseurm'aditque le pic(Picus viridis Lath.), 

 ayant une salive visqueuse, pourrait se charger à l'extérieur de graines, 

 qu'il transporterait sans le vouloir. Le Turdus viscivorus (grive draine), 

 qui recherche le gui avec avidité, en transporte probablement les 

 semences, même par le contact de la matière visqueuse du fruit avec ses 

 plumes et ses pattes. Personne n'a pu me dire avoir vu des oiseaux aqua- 

 tiques porter des graines d'aucune manière. D'ailleurs, beaucoup de plantes 

 submergées mûrissent leurs graines au fond de l'eau, ce qui fait qu'en 

 général les oiseaux ne cherchent pas à s'en nourrir. Il est possible que les 

 canards, les oies et les oiseaux de mer transportent quelquefois des 



(a) Ce fait est cité d'après M. Henslow, par sir Gh. Lyell, Princip. géol., 6 e édit, trad. 

 franc., vol. IV, p. 159. 



{b) Amœn. acad., vol. VI, p. 29, et IV, p. b99. 



