(il 8 CHANGEMENTS DANS L'HABITATION DES ESPÈCES. 



dit M. (Ih. Martins, en rendant compte des idées de M. Forbes (a). Les 

 navigateurs des mers polaires ont souvent rencontré des glaçons chargés 

 d'une masse énorme de débris mêlés de terre cl de graines. Des piaules 

 Végètent sur ces débris comme sur les moraines médianes des glaciers des 

 Alpes, et le glaçon venant à échouer sur une côte éloignée, y dépose, pour 

 ainsi dire , les plantes qui se répandent ensuite dans la contrée. » 

 Sir Charles Lyell (b) dit que les montagnes de glace ont sous l'eau un 

 volume huit fois plus grand que la partie qui est hors de l'eau. Elles 

 échouent, par conséquent, sur les bas-fonds et sur les côtes. Elles peuvent 

 aussi traverser les courants superficiels, par exemple, celui de Gulf- 

 stream, et dans ce cas elles sont entraînées par le courant profond qui 

 règne du nord au sud, vers des régions fort éloignées du pôle. On en a vu 

 dans l'Atlantique jusqu'au 36° 10' latitude nord, c'est-à-dire sous le paral- 

 lèle de Gibraltar. Un grand nombre échouent à Terre-Neuve et sur la côte 

 voisine. Leur direction, dans l'Atlantique, est du nord-est au sud-ouest (c). 

 Il faut ajouter que les graines enchâssées dans ces blocs et préservées par 

 la glace contre un commencement de germination, se trouvent jetées, par 

 la fonte de la glace, dans des courants qui peuvent les transporter encore 

 plus loin. 



Les oiseaux sont une cause de transports de graines, à laquelle on 

 attribue généralement de l'importance. On assure que plusieurs espèces, 

 notamment des oiseaux voyageurs, peuvent conserver dans leur estomac, et 

 rejeter en bon état des noyaux ou de petites graines. On dit aussi que 

 certaines graines visqueuses ou des fruits hérissés de crochets, peuvent 

 adhérer aux plumes ; que certains oiseaux cachent des graines à quelque 

 distance de leur origine ; enfin, que les oiseaux aquatiques peuvent trans- 

 porter entre les plis de leurs pattes des graines d'espèces maritimes ou 

 d'eau douce. J'ai cherché à me faire une opinion sur la probabilité de ces 

 transports en consultant, non-seulement les ouvrages des naturalistes, 

 mais aussi des campagnards et des chasseurs. En résumé, voici ce que j'ai 

 pu recueillir de plus certain. 



Les oiseaux granivores sont principalement les gallinacés. Chacun sait 

 que leur digestion, quand elle est normale, détruit les graines les plus 

 dures, qu'elle corrode même les cailloux qu'ils avalent, et que le résultat 

 donne des déjections liquides ou à peu près. Si en tuant des cailles qui 

 viennent d'Afrique on trouve dans leur gésier des graines encore en bon 



(a) Martins, Colonisation végétale des îles Britanniques, dans la Bibliothèque univ. de 

 Genève {Archives scienlif., 1848, p. 98). 



(b) Sir Charles Lyell, A second vis il to the United-States, 1849, vol. I, p. 6. 



(c) Lyell, ibid. Redfield, carte dans American Journal of sciences, 1848, p. 44. 



