CAUSES DE TRANSPORTS. 613 



ARTICLE II. 



CAUSES QUI PEUVENT AMENER DES NATURALISATIONS D'ESPÈCES 

 OU LES EMPÊCHER, 



§ I. CADSES DE TRANSPORTS. 



Les graines peuvent être transportées d'un endroit à l'autre par des 

 causes plus ou moins évidentes, qui sont le vent, les rivières, les courants , 

 les blocs de glace transportés par la mer, les animaux, et enfin l'homme, 

 c'est-à-dire ses cultures, ses vaisseaux, ses marchandises, ses voyages de 

 plus en plus multipliés. 



Le vent est la cause la plus générale et la plus ordinaire de dissémina- 

 tion des espèces sur toute la surface d'un pays. Une multitude de graines 

 sont légères, munies d'ailes, de poils ou même d'aigrettes (pappus) ou de 

 chevelures (coma). Elles doivent alors être portées à une certaine distance. 

 D'autres roulent à la surface du sol, soit isolément, soit avec les restes des- 

 séchés des fruits ou des capsules. Évidemment, c'est la cause la plus active 

 du mélange des espèces dans les diverses localités d'un pays. Une foule de 

 graines sont portées, il est vrai, dans des endroits où elles ne peuvent pas 

 réussir, et même où elles se gâtent; mais l'abondance des germes est si 

 énorme que les espèces se maintiennent indéfiniment. Le transport des 

 graines par le vent, dans des localités défavorables, est comme une provi- 

 sion naturelle pour le cas où les circonstances extérieures viendraient à 

 changer. Ainsi, quand une forêt de toute ancienneté est abattue, on voit 

 germer subitement une quantité d'espèces qui ne pouvaient pas s'y déve- 

 lopper. Leurs graines avaient été transportées successivement d'année 

 en année, par le vent surtout, et leur accumulation était plus grande 

 que leur destruction ou leur mort par vétusté. A la surface d'un pays mon- 

 tueux, le vent pousse les graines par-dessus les collines et au travers des 

 gorges de montagnes. Il descend quelquefois des hauteurs avec une vio- 

 lence extraordinaire, comme nous le voyons bien en Suisse, ou lorsque 

 les vallées sont dirigées du sud au nord. On voit aussi de temps en temps 

 des tourbillons qui font voltiger la neige, la poussière, ou des graines de 

 bas en haut (a). C'est peut-être la cause la plus ordinaire de la végétation 

 qui s'établit dans les anfractuosités des rochers très abrupts. 



Le vent peut-il transporter des graines à une certaine hauteur et à de 

 grandes distances, par exemple, au travers d'un bras de mer, ou d'une 

 mer, comme la Méditerranée, l'Atlantique? C'est une question sur laquelle 

 on peut avoir des idées fort différentes, et où les faits manquent pour arri- 



(à) M. Boussingault a vu des graines s'élever à 5400 pieds et retomber dans le voi^ 

 sinage. iHumboldt, Tabl. de la nat., édit. 1851, vol. II, p. 37.) 



