610 i HÀNGEMENTS DANS L'HABITATION l>KS ESPÈCES. 



est de savoir si les espèces qui ne vivent absolument que dans des terrains 

 cultivés, ou parmi des décombres, sur des ruines, près des habitations, ou 

 sur des fumiers ; en un mot, dans des stations déterminées par l'homme, 

 doivent être considérées comme naturalisées dans le pays dont on s'occupe. 

 J'ai beaucoup hésité sur cette question, mais je suis enliii parvenu à une 

 idée claire et simple qui lève tous mes doutes. Les stations artificielles sont 

 ou passagères, ou durables: les unes doivent être renouvelées et entrete- 

 nues continuellement par l'homme, ce sont les champs, les jardins, etc. : 

 les autres peuvent durer plus qu'une génération et même plus que 

 l'espèce humaine dans un pays, ce sont les murs, les ruines, les décombres, 

 les terrains imprégnés d'azote par les déjections des animaux. Si une 

 plante habite dans une station passagère ; si elle croît, par exemple, dans 

 les champs, sans se répandre dans les sables ou terrains légers du pays, elle 

 n'est véritablement qu'une plante cultivée, que l'homme entretient, sans le 

 vouloir, d'année en année. Si, au contraire, une espèce existe dans les 

 stations durables, elle a autant de chances d'exister dans un millier d'an- 

 nées que les espèces aborigènes du pays. On pourrait même citer des 

 régions où les marais et les forêts ont moins de probabilité de durée que les 

 murailles et les décombres résultant d'un long séjour de l'espèce humaine. 

 Dans ce cas, les plantes introduites sur les murailles et dans les décombres 

 valent bien les espèces les plus ancrées dans le pays. 



Il ne faudrait cependant pas conclure, inversement, qu'une espèce des 

 terrains cultivés soit ipso facto une espèce d'origine étrangère. Elle 

 pourrait avoir existé jadis, comme plante spontanée, dans des terrains 

 légers, au bord des rivières, par exemple, avant l'époque où ces mêmes ter- 

 rains ont été envahis par la culture. De même, les plantes des décombres et 

 des terrains azotés ont pu exister dans un pays avant l'arrivée de l'espèce 

 humaine, les unes sur des rocailles, les autres à côté des cavernes hantées 

 par des animaux carnassiers, ou dans les vastes prairies sur lesquelles 

 paissaient d'immenses troupeaux de ruminants. 



Je ne dis rien des espèces attribuées à certains sols très exceptionnels, 

 comme les scories rejetées des usines, les emplacements où l'on a fait du 

 charbon, etc., car il faudrait prouver que des espèces vivent uniquement 

 sur ces stations, et il est permis d'en clouter. Un cas plus énigmatique 

 encore est celui de cryptogames qui viennent sur des produits chimiques 

 ou industriels d'une certaine nature, et qui ne sont pas connues ailleurs. 

 Ainsi , les fromages ont des espèces cryptogamiques, et chaque fromage 

 paraît avoir les siennes. Qu'arriverait-il si l'on cessait d'en fabriquer? Et 

 où se trouvaient ces espèces avant qu'on eût créé leur station? La réponse 

 est difficile -, mais si l'on n'est pas disposé à croire aux générations sponta- 



