(386 CHANGEMENTS DANS L'HABITATION DES ESPÈCES. 



Euphorbia exigua, L — j — Uniquement dans les champs, à l'époque 4e 

 Ray, comme aujourd'hui. De même sur le continent, au dire de J. Bauhin. Je me 

 réserve de scruter l'origine probable de cette espèce et d'autres eupborbiacées à 

 l'occasion du XV e volume du Prodromus. 



Le Buxus sempervircns, L., est considéré par M. Watson [Cyb., II, p. 366) 

 comme d'origine étrangère, mais naturalisé [denizen). Plusieurs des localités 

 anglaises sont suspectes, et il est douteux que l'espèce se maintienne par ses 

 graines en rase campagne. Le docteur Bromfield (Phyt., 1850, p. 117) a aussi 

 des doutes. Il remarque cependant que le Buis est bien spontané sur les collines 

 calcaires delà Belgique méridionale, sous une latitude semblable à l'Angleterre; 

 mais cette assertion n'est pas confirmée par les Flores belges à moi connues 

 (Lestib. ,Z?o/. Bdg., 1827, II, p. 294; Lej. et Court., Compend. ; Kiekx, FI. 

 Brux.; Hannon, FI Belg.). En Hollande, l'espèce est indiquée comme se répan- 

 dant quelquefois hors des cultures (Prodr. FI. Bat., p. 239). M. Pauquy [FI. 

 dép. de la Somme) n'indique de localité que près de Paris ; mais la Flore de Nor- 

 mandie donne l'espèce comme venant dans les bois et les haies. Celle du Calva- 

 dos (Hard., Ren , Lecl., p. 237) indique les haies, le voisinage des habitations. Le 

 Buis manque aux îles de la Manche (Bab., Prim. ; Piquet, Phylol., I 853), à l'Ir- 

 lande et à la partie nord-ouest de la péninsule ibérique (Colm. , Rec. Galic). Il 

 paraît plus spontané en Angleterre qu'en Normandie. Ainsi, on l'a indiqué abon- 

 dant sur les collines calcaires de Dunstable (Sm., Engl. FI., IV, p. 133). Il peut 

 s'être naturalisé à la suite d'une culture ancienne dans le pays, j'en conviens ; 

 mais ce serait à une époque déjà reculée, car il paraît avoir été plus commun 

 autrefois, avec une apparence spontanée (Wats., /. c). Ray (Syn. , édit. 1 724, 

 p 445) le compte parmi les espèces indigènes, et Gerarde, en 4 597 (Herbal, 

 p. 1225), dit : « Sur diverses collines incultes et stériles de l'Angleterre. » — 

 Les noms de Buxus, Buis, Buchs, Box, ou analogues, sont dans les langues 

 gréco-latines, germaniques, slaves [Bus en illyrien, Puss-panen bohémien), peut- 

 être même celtiques (Beuz en bas breton) . On en retrouve les traces ou l'origine 

 en calmouk Boschtom,el en géorgien Bsa (Pall., FI. Ross., II, p. 28) ; mais les 

 langues tartare et persane ont un nom tout différent (Pall., ib.). On peut en 

 inférer, ou que les plus anciennes migrations de l'est à l'ouest, en Europe, ont 

 répandu la plante, ou que les peuples en arrivant trouvaient déjà l'espèce et lui 

 conservaient un nom connu et primitif. Dans l'un et l'autre cas, la présence, 

 dans l'étendue de l'habitation actuelle, serait, historiquement parlant, très 

 ancienne. 



Merciirialis annna, L. — ® — Le docteur Bromfield [Phylol., 1850, 

 p. 823), dans un article intéressant sur cette plante, a prouvé qu'elle était d'au- 

 tant moins commune en Angleterre qu'on remonte plus haut dans les ouvrages. 

 Les textes de Ray (1724), Parkinson (1640) et Gerarde (1 597) sont curieux sous 

 ce point de vue, et surtout celui de Turner [Herbal, \ 566), qui reproche à ses com- 

 patriotes d'avoir employé jusqu'alors une fausse mercuriale, et qui ajoute, en par- 

 lant de la vraie qu'il voyait en Allemagne : « Elle commence maintenante être 

 connue à Londres et chez les gentilshommes du voisinage. » En anglais, il 

 n'existe qu'un nom, Frevch Mercury, indiquant une origine étrangère, tandis que 

 les Allemands avaient Bingelkraut et Kuwarlz, déjà du temps de Bauhin (Hist., 

 II, p. 978), que les Hollandais ont Schyl kruyd (herbe Schyi), qui a des analogues 

 en polonais, Szczyr, et en hongrois Szel-fu, qu'il y a un nom latin tiré de Mer- 



