708 CHANGEMENTS DANS L/HABITATION DES ESPÈCES. 



côte de Sorrente, de Capri et d'Ischia. Je connais encore moins des exemples 

 de sables transportés par les vents delà côte d'Afrique en Sicile et encore 

 moins des insectes, à l'exception de ceux qui ont l'habitude d'émigrer. » 



Il est difficile de trouver une confirmation plus complète des principes 

 que j'ai émis et des méthodes que j'ai employées pour découvrir l'origine 

 des espèces. Décidément, les transports au travers d'un bras de mer, 

 quelque petit qu'il soit, par des causes naturelles, sont infiniment rares. 

 On n'en a pas constaté un seul cas en Angleterre, et M. Gussone, après 

 trente ans d'observations et de recherches, n'en connaissait pas un seul 

 exemple en Italie. Quant à l'origine des espèces, le fait qu'elles manquent à 

 certaines îles est un bon indice d'une invasion récente sur les continents 

 voisins, surtout quand ces îles sont rapprochées de la terre ferme. 



Si les espèces ont de la peine à franchir les bras de mer, si, dans la plu- 

 part des cas, leur introduction dans les îles vient de l'homme et non des 

 causes purement naturelles, il n'en est pas de même peut-être des espèces 

 qui s'établissent au delà d'un désert, d'une chaîne de montagnes, ou au delà 

 d'un district ou d'un pays entier contraires à leur végétation. Personne ne 

 peut douter que le vent ne transporte des graines, en leur faisant raser le 

 terrain, sur de très grandes étendues de pays. Les animaux aussi peuvent 

 emporter des graines à de grandes distances, accrochées à leurs poils. Les 

 obstacles de la nature de ceux dont je parle semblent donc devoir être peu 

 de chose. En fait, cependant, les espèces qui s'introduisent à une centaine 

 de lieues, par exemple, ou même seulement à une cinquantaine de lieues 

 de leur habitation primitive, sans étapes intermédiaires, sont presque 

 toujours apportées par l'homme, volontairement ou involontairement. 

 D'ordinaire, elles ont commencé par être cultivées dans les jardins, d'où 

 elles se sont répandues dans la campagne. Qu'on suive les détails donnés 

 ci-dessus de la naturalisation des espèces dans' la Grande-Bretagne, et ceux 

 dont je parlerai bientôt, touchant la naturalisation des plantes exotiques en 

 Europe, et l'on sera tout à fait convaincu de l'influence prépondérante des 

 jardins et du commerce des graines sur toutes les causes naturelles de 

 transport. J'ai même constaté qu'en Angleterre, la plupart des naturalisa- 

 tions sont locales, et qu'il faut l'intervention de l'homme pour répandre les 

 espèces d'un comté à l'autre, à peu près comme pour l'introduction pri- 

 mitive dans l'île. Plus la distance est grande, plus cela est vrai, j'en con- 

 viens ; mais on ne peut nier que la diffusion des graines ne soit ordinaire- 

 ment locale et leur transport difficile, même dans des pays qui offrent en 

 apparence peu d'obstacles. 



A plus forte raison, regarderai-je les chaînes des montagnes, quand elles 

 sont continues, comme un obstacle sérieux. On dira, sans doute, à priori, 



