7ÔS CHANGEMENT? DANS l/HABITATION DES ESPÈCE-. 



l'Amérique. Il a fallu des établissements agricoles pour que l'introduction 



des espèces pût commencer. La première colonie anglaise en Virginie date 

 de 1607. Les Hollandais s'établirent à .New-York en 161/j, et les puritains 

 delà Nouvelle-Angleterre, à Plymouth, en 1620. Depuis ce moment, une 

 grande quantité de graines furent apportées et propagées avec l'activité qui 

 distingue la race anglo-saxonne. Les 184 espèces naturalisées se sont 

 introduites pendant 230 ans environ, car les espèces signalées depuis 

 quelques années seulement sont encore, pour la plupart, à l'état d'épreuve, 

 et je n'ai pas dû les compter dans le nombre des espèces naturalisées cer- 

 tainement. La proportion est de 80 par siècle, chiffre bien plus considérable 

 qu'en Europe (p. Ihh). Je reviendrai sur les causes d'une différence aussi 

 sensible. L'abondance avec laquelle l'introduction des espèces s'est faite 

 a pu varier pendant la durée des deux siècles; mais aucun document 

 ne permet de s'en faire une idée. Je soupçonne qu'elle a été plus 

 grande dans les années qui ont précédé l'indépendance des Etats-Unis qu'à 

 aucune autre époque. Cela me paraît probable, parce que les colonies 

 avaient alors un commerce actif avec l'Europe, et que les établissements y 

 étaient assez nouveaux pour que l'on dût acheter des graines à l'étranger 

 pour l'horticulture et l'agriculture. Maintenant, le commerce est plus actif, 

 mais il s'est formé des jardins et des pépinières, qui dispensent de tirer 

 les graines communes de pays lointains. La manière dont les plantes 

 étrangères se répandaient encore, de 1813 à 1820, date de plusieurs 

 Flores américaines ; les traditions toutes vivantes des botanistes de cette 

 époque sur l'origine de plusieurs espèces me font penser aussi que les 

 naturalisations étaient, pour la plupart, peu anciennes. 



12. Les Flores américaines indiquent plusieurs espèces naturalisées qui 

 sont devenues communes. Le manque de Flores locales m'empêche de 

 constater celles qui abondent véritablement d'une extrémité à l'autre du 

 territoire, des Florides au Canada. Quelques espèces sont devenues aussi 

 communes dans certains endroits qu'en Europe, par exemple, l'Echium 

 vulgare, les Linaria vulgaris, Leucanthemum vulgare, Cirsium arvense, 

 Verbascum Thapsus, etc. Elles abondent au point qu'un savant géologue (a) 

 a pu écrire : « Ces plantes d'Europe, introduites en Amérique, se répandent 

 et finissent par couvrir le sol, envahissant le terrain occupé jadis par les 

 plantes indigènes, et les faisant successivement disparaître, à peu près de 

 la même manière et dans les mêmes proportions que la race indienne cède 

 le pas à l'homme blanc et disparaît devant la civilisation qui s'implante 

 sur la terre des Peaux-rouges. » Il y a probablement de l'exagération dans 

 l'idée d'une disparition des espèces indigènes devant les autres ; mais on 



(a) Agassiz, Bull. Soc. se. de Neuchâtel, 25 novembre 1847. 



