76 'j CHANGEMENTS DANS L'HABITATIOW DES ESPÈCES. 



Ces deux courants doivent avoir d'autant plus d'effet qu'ils unissent des 

 régions également chaudes, où les graines trouvent en arrivant des condi- 

 tions à peu près semblables. Outre la communication ancienne établie par 

 cette voie, la traite des nègres a dû porter des espèces d'un cùtè à l'autre 

 de l'Atlantique. Les trafiquants partaient d'Amérique, cl quand leur com- 

 merce était libre, ils taisaient des établissements sur la côte d'Afrique. Avec 

 le lest des vaisseaux, avec les graines destinées à leur nourriture ou à 

 quelques rares plantations, et môme sur leurs habits, ils pouvaient appor- 

 ter des graines d'Amérique. En repartant, ils pouvaient également intro- 

 duire des espèces africaines dans le nouveau monde, et les malheureux 

 nègres eux-mêmes ont dû quelquefois avoir l'idée d'emporter quelques 

 graines de plantes utiles ou de plantes auxquelles se rattachaient pour 

 eux des idées superstitieuses. 



Dans le grand Océan, les communications sont moins actives, moins im- 

 portantes. Les voyages ont été toujours moins nombreux, surtout en sui- 

 vant une direction parallèle à l'équateur. Excepté par le moyen des anciens 

 galions, qui unissaient une fois par an les Philippines à l'Amérique, le com- 

 merce n'a jamais suivi cette voie avec activité. Les courants aussi ont peu 

 d'importance. D'après un ensemble de faits recueillis par M. Hooker fils 

 (Trans. Soc. Linn., XX, part, n, p. 25/i), le courant principal vers la 

 côte occidentale de l'Amérique est un courant qui vient du pôle sud, qui 

 longe la côte du Chili et du Pérou, puis vient passer avec une grande rapi- 

 dité entre les îles Galapagos et aboutit à l'Ile Cocos, plus au nord, dans la 

 direction du Mexique. Ce courant, d'après l'Atlas de Berghaus ("2 e part., 

 pi. h), se prolonge, en tournant à l'ouest, avec moins de rapidité proba- 

 blement, des îles Galapagos vers l'archipel des Marquises et des îles Basses. 

 Un courant peu actif, découvert par le capitaine Fizroy (Hook. f., /. c), 

 marche de la baie de Panama au nord-est des îles Galapagos, où il vient se 

 confondre avec le précédent. Dans ces parages les graines qui flottent ne 

 peuvent cheminer que de l'est à l'ouest. Plus au nord, vers les îles Sand- 

 wich, la direction est la même, mais elle doit avoir peu d'effet pour les 

 plantes, parce que la côte de Californie et du Mexique est longée par un 

 courant du nord au sud, qui sépare l'Amérique du courant de l'est à l'ouest. 

 Les courants indiqués des îles Sandwich et des îles Marquises vers 

 l'ouest, se dirigent vers les îles Carolines, le Japon, l'archipel in- 

 dien. Il y a quelques courants contraires, locaux ou momentanés, qui n'al- 

 tèrent pas le grand fait, le fait capital de la direction générale des courants 

 de la mer Pacifique de l'est à l'ouest. Le seul contre-courant qui mérite 

 d'être noté est celui qui se dirige des îles Carolines aux îles Sandwich. Il 

 en résulte que les îles Sandwich peuvent recevoir autant de plantes peut- 



