79G CHANGEMENTS DANS i/lIAHITATloX DES ESPÈCES. 



Canavalia obtusifolia. — 5 — Courants. 



Ipomœa tubereulata, Roem. et Sph. — % — Culture, 

 Euxolus viridis, Moq. — ® — Avec le lest, les graines potagères. 

 Eleusine indica, Gaerln. — i„ — Mélange de graines avec le lest, les 

 graines potagères, etc. 



La vue de ce tableau fait naître les réflexions suivantes : 



1° L'ancien monde a reçu plus d'espèces du nouveau monde que celui-ci 

 de l'ancien. On pouvait le deviner, à -priori, caries courants les plus 

 actifs et les plus réguliers entre les tropiques marchent de l'Amérique vers 

 l'Afrique, et de l'Amérique vers les îles du grand Océan. Trois plantes 

 seulement m'ont paru être sorties de l'ancien monde par l'effet des cou- 

 rants, et elles existent toutes les trois en Afrique. On peut augurer de là 

 qu'elles ont été portées en Amérique parle courant qui, de Benguela, va se 

 répandre en éventail, et, par une marche assez lente, sur le Brésil d'un 

 côté et les Antilles de l'autre. Parmi les espèces originaires d'Amérique, il 

 y en a quatre fois plus qui paraissent avoir été transportées par les courants. 

 Cette cause étant plus active dans un sens que dans l'autre, explique à elle 

 seule pourquoi l'ancien monde s'est enrichi plus que le nouveau par l'effet 

 des naturalisations entre les tropiques. 



, 2° Néanmoins le chiffre des espèces naturalisées, soit dans l'ancien, soit 

 dans le nouveau monde, est une quantité insignifiante eu égard aux Flores 

 d'une richesse si extraordinaire des régions tropicales, et lors même qu'on 

 augmenterait la liste par de nouvelles découvertes ou en ajoutant plusieurs 

 des espèces indiquées dans l'article 6 du chapitre X (Espèces disjointes), 

 ce serait toujours une fraction minime de la végétation de chaque con- 

 tinent. 



3° Avant l'intervention de l'homme, le mélange des espèces entre l'an- 

 cien et le nouveau monde était presque nul dans la région tropicale. En 

 effet , la majorité des espèces naturalisées paraît avoir été apportée 

 par l'homme, soit volontairement, soit plutôt involontairement. Il y a tout 

 au plus quinze à vingt espèces qu'on puisse croire apportées par la mer; 

 et dans le nombre quelques-unes peuvent être récentes, tandis que d'au- 

 tres peuvent, avec autant de probabilité, avoir été apportées par l'homme. 

 Ce résultat indique une séparation entre l'Amérique et l'ancien monde 

 plus ancienne que l'existence même des espèces actuelles, et fait croire qu'il 

 n'a jamais existé, depuis ces espèces, de grandes îles ou des archipels 

 intermédiaires. Il semble aussi que les courants, il y a quelques milliers 

 d'années, n'étaient pas plus actifs que de nos jours. 



A Les transports les plus nombreux ont été, comme on pouvait s'y 



