NATURALISATION A GRANDE DISTANCE. 797 



attendre, d'Amérique à la côte d'Afrique. Le grand courant de l'Atlantique 

 et la traite des nègres ont déterminé ce résultat. Les espèces échappées 

 d'Amérique par la côte occidentale s'élèvent au plus à une dizaine, et ordi- 

 nairement c'est l'homme qui les a portées avec lui et non les courants. 



5° L'action de l'homme sur le transport des espèces intertropicales a été 

 jusqu'à présent involontaire plutôt que volontaire. Elle a eu lieu presque 

 toujours par suite d'accidents qui jetaient de petites graines, communes sur 

 le littoral ou près des habitations, dans le lest des vaisseaux, parmi des 

 graines alimentaires ou potagères , ou dans des provisions de diverse na- 

 ture. Souvent aussi les espèces munies sur leurs fruits ou leurs graines de 

 poils crochus , de dents recourbées ou très pointues , ou de matières vis- 

 queuses, ont été transportées par adhérence aux vêtements et aux ballots 

 de marchandises. A voir la rareté des espèces munies de ces moyens d'ad- 

 hérence dans le règne végétal, et leur abondance parmi les plantes qu'on 

 croit naturalisées, on ne peut douter que ce moyen de transport n'ait été 

 un des plus réels. 



6° Les plantes transportées sont tellement de la nature de celles qui se 

 répandent aisément, que la majorité d'entre elles, après avoir gagné le 

 nouveau ou l'ancien monde, s'y sont propagées sur une étendue considé- 

 rable. Celles d'Amérique se trouvent en majorité à la fois en Afrique et en 

 Asie. Celles de l'ancien monde sont ordinairement asiatico-africaines, et 

 elles l'étaient peut-être avant de passer en Amérique. 



7° Comme dans les régions tempérées, ce sont les espèces du littoral et 

 celles qui répandent beaucoup de graines dans les décombres, les jardins 

 ou les champs cultivés, qui ont été le plus souvent transportées. Viennent 

 ensuite les plantes cultivées comme ornement ou à titre de plantes offici- 

 nales ou économiques; mais leur proportion n'est pas grande, évidemment 

 à cause du petit nombre des jardins et du faible développement de la civi- 

 lisation dans ces contrées. Les espèces des forêts et les plantes submergées 

 dans l'eau douce ne présentent jamais d'indices d'une origine étran- 

 gère. 



8° Quelques familles sont fortement représentées dans la liste. Ce sont 

 les Malvacées, Tiliacées, Légumineuses, Convolvulacées, Labiées, Amaran- 

 tacées, Nyctaginacées. Les unes ont des graines qui conservent longtemps 

 leur faculté de germer et peuvent flotter dans les courants ( Malvacées, 

 Légumineuses, Convolvulacées); d'autres ont souvent des fruits ou graines 

 munies de pointes, de crochets ou d'enduits visqueux (Tiliacées, Labiées, 

 Nyctaginacées) ; plusieurs, on peut même dire la plupart, sont fortement 

 représentées sur les côtes et dans les terrains légers des plantations. 



9° La plupart des espèces sont annuelles ou ligneuses. Les premières 



