ORIGINE DES ESPÈCES LE PLUS GÉNÉRALEMENT CULTIVÉES. 821 



le D. pentaphyUa, L. (Ubium quinquefolium, Rumph., Y, tab. 127), 

 qui est l'espèce la plus cultivée à Amboine, se trouve sauvage dans plu- 

 sieurs des îles de l'archipel (Rumph.; Blume, Enum.,u. 20) et sur la côte 

 de Malabar (Blume). Le D. bulbifera, L. (Helmia bulbifera, Kunth), 

 moins cultivé que plusieurs autres, se trouve spontané dans l'archipel in- 

 dien (Rumph., tab. 124; Blume, /. c), sur le continent indien, même à 

 Sillet et dans le Nepaul (Kunth, l. c), à Madagascar (Griseb., FI. Bras.,\, 

 p. 28). LeD. aculeata, L., une des bonnes espèces cultivées dans l'ar- 

 chipel indien, se trouve, d'après Rumphius « in Zephyreis Sinse partibus, 

 maxime sponte » (Amb., V, p. 358). Le D. deltoides, Wall., une des 

 plantes confondues par Linné sous le nom de D. sativa, auquel on doit rap- 

 porter, selon M. Grisebach (FI. Bras., V, p. 43), la planche 180 de Rum- 

 phius, est aussi une espèce cultivée dans l'archipel indien, et se trouverait 

 sauvage : « circa castellum Yictoriam » (Rumph., V, p. Û82), et au Nepaul 

 (Wall.) n° 5110, échant. examiné par Griseb.), mais c'est l'espèce la 

 moins connue peut-être. 



Quant au D. alata, L., qui est l'espèce la plus généralement cultivée 

 dans l'archipel indien, les petites îles de la mer Pacifique et le continent 

 indien (Rumph., Amb.,\, tab. 120, 121 ; Forst. PL esc, p. 56; Roxb., 

 FI. Ind., III, p. 798), personne ne dit l'avoir trouvé sauvage. On n'a pas 

 assez exploré les îles Célèbes, etc., pour que cela prouve quelque chose. 

 Le nom Vbi, employé jusque dans les îles d'O-Taïti, des Amis, etc., est 

 d'origine malaise (Forst.) et montre que l'igname de ces îles avait été ap- 

 portée de l'archipel indien. 



Batatas edulis, Choisy (Convohulus Batatas, L.). — L'origine de la 

 Batate est douteuse d'après les auteurs. MM. de Humboldt (Nouv.-.Esp., 

 2 e édit., vol. II, p. à~0), Meyen (Grimdr. Pflanz.Geog.,p. 373), Boissier 

 {Voy. Esp.), etc., indiquent une origine américaine ; MM. Bojer (Hort. 

 Maur., p. 225), Choisy (Prodr., IX, p. 338), etc., une origine asiatique. 

 La même diversité se remarque dans les ouvrages antérieurs. La question 

 est d'autant plus difficile que les Convolvulacées sont au nombre des 

 plantes les plus répandues dans le monde, soit depuis des époques très 

 anciennes, soit par l'effet de transports actuels. 



En faveur de l'origine américaine, il y a des motifs puissants. Les 

 15 espèces connues du genre Batatas se trouvent toutes en Amérique, 

 savoir 11 dans cette partie du monde uniquement, et k à la fois dans les 

 deux mondes, mais avec possibilité ou probabilité de transport. La culture 

 delà batate commune est très répandue en Amérique. Elle remonte à une 

 époque reculée, car Marcgraff la cite pour le Brésil, sous le nom de Ietica 

 (Bres., p. 1(3 avec fig.). M. de Humboldt dit que le nom Camote vient 



