ORIGINE DES ESPÈCES LE PLUS GÉNÉRALEMENT CULTIVÉES. 833 



B. Plantes cultivées pour leurs tiges. 



Cannabis sativa, jl, — La culture du Chanvre est ancienne dans 

 l'Inde, surtout dans les provinces septentrionales, soit comme plante textile, 

 soit pour les propriétés exhilarantes des feuilles, fleurs et graines. Les 

 noms sanscrits étaient Banga et Ganjika (Roxb., FI. Ind., T édit., 

 III, p. 772), Bhanga et Gnnjika (Piddington, Index). La racine de 

 ces noms ang, hang ou an, se retrouve dans toutes les langues asiatico- 

 européennes; Bang en hindou et en persan (Roxb., /. c), G ang a en ben- 

 gali (id., ib.), Kanab dans la langue des Celtes (Reynier, Econ. Celt., 

 p. hhS) et en breton (Legon, Dict.), Cannabis en grec et en latin, Hanf 

 en allemand, Hemp en anglais, Chanvre en français, Cannab en arabe (a). 



La culture du Chanvre existait chez les nations celtiques (Reynier, l. c), 

 qui avaient tiré de Kanable mot camisia, chemise. Les Scythes, d'après 

 Hérodote, les Grecs et les Romains cultivaient le chanvre. Au contraire, les 

 •Hébreux et les anciens Egyptiens ne le connaissaient pas, car on n'en dé- 

 couvre aucune trace dans les livres sacrés (RosenmiUler, Handb. bibl. 

 AJterlh . , IV), ni dans les enveloppes de momies (Dutrochet, Comptes rend. 

 Acad. se, 1837, 1 er sem., p. Ihï). Encore, à la fin du siècle dernier, 

 on ne cultivait le Chanvre en Egypte que pour le hachich, préparation 

 enivrante (ForsL, Delile). Le recueil des lois judaïques, intitulé 3îichna f 

 fait sous la domination romaine, parle du Chanvre, mais en expliquant ses 

 propriétés textiles, comme une chose peu connue (Reynier, Econ. des 

 Arab., p. hoh). 



Le Chanvre est spontané dans le nord de l'Inde (Roxb., I. c.) et en 

 Sibérie (Ledeb., FI. Ross., III, p. 63â). Bieberstein (F/., I, p. AI 9), 

 Hohenacker (PI. Talysch, p. 31), C.-A. Meyer (Vers., p. /|5), l'indi- 

 quent aussi au midi du Caucase, mais dans les décombres, autour des vil- 

 lages. M. Bunge l'a trouvé au nord de la Chine dans les mêmes localités. 

 L'origine sanscrite des noms et le témoignage des botanistes concordent à 

 établir que le pays primitif est l'Asie tempérée, probablement vers la mer 

 Caspienne, et qu'une culture fréquente, répandue de tous côtés, naturalise 

 quelquefois l'espèce dans le voisinage des habitations. 



fiinim nsitatissimnm, Min. — Les momies des anciens Egyptiens sont 

 enveloppées d'étoffes de lin, et les peintures des Catacombes ne laissent 

 pas de doute sur la culture de cette plante en Egypte dès une époque extrê- 



il] Ayant vu le nom arabe écrit de différentes manières, j'avais consulté feu mon col- 

 lègue i. Humbert, professeur d'arabe, mai m'a indique Kan-nab, comme le plus répandu^ 

 et aussi Kon-nab, Han-nub, Ken-nab, Kanedir, suivant les localités. 



