ORIGINE DES ESPÈCES LE PLUS GÉNÉRALEMENT CULTIVÉES. 8/lÔ 



sur les noms primitifs , sur l'extension de la culture en Amérique avant 

 les Européens, etc.; mais ils ne disent pas avoir vu la plante spon- 

 tanée. M. de Martius regarde l'espèce comme introduite au Brésil (Syst. 

 mat. med. Bras., p. 120 ; Sendtn., dans FI. Bras., NI, Solan., p. 16(5). 

 Dans mon herbier je vois quelques échantillons vérifiés par M. Dunal qui 

 peuvent avoir été spontanés , mais les preuves positives manquent. Le 

 n° 3223, A, recueilli par Blanchet dans la partie méridionale de la pro- 

 vince de Bahia, est celui qui, d'après la localité, semble le plus spontané» 



Meotiana rustiea, l. — D'origine américaine, comme le précédent, il 

 était plus souvent cultivé chez les anciens Mexicains (Humb., Nuuv.- 

 Esp., 2 e édit., III, p. 50). Au contraire, dans l'Amérique méridionale, 

 c'est le Nicotiana Tabacum qui est surtout employé, car Ruiz et Pavon 

 {FI., II, p. 16) ne mentionnent pas le Nicotiana rustica au Pérou, ni M. de 

 Martius (Mat. med. Bras., p. 120) au Brésil. 



Aucun auteur, à ma connaissance, ne dit l'avoir trouvé vraiment spon- 

 tané. Je possède un échantillon recueilli dans la Nouvelle-Californie par 

 Douglas en 1833, époque où le pays était bien peu habité. Rien ne prouve 

 que cet échantillon ne provienne pas de graines échappées d'une plante 

 cultivée ; mais la probabilité est bien en faveur d'une origine mexicaine. 

 M. Bertoloni (FI. It., II, p. 617) croit cette espèce originaire de l'ancien 

 monde, probablement des bords de la mer Méditerranée. Son principal 

 argument est que Cœsalpinus, en 1583, décrivait cette plante sous le nom 

 de Quœdam congener Tornabonœ (lib. vin, cap. M), et la disait de 

 l'ancien monde. Cœsalpin ajoute cependant : « Apud nos peregrina. » On 

 peut hésiter sur la partie de l'Amérique d'où l'espèce est originaire, 

 mais non, ce me semble, sur l'origine au nouveau monde. 



Xicotiana chinensis, Fisch. Dun. (Prodr., XIII, part. I, p. 559), et 



Meotiana persica, Dun. (Prodr., XIII, part, i, p. 567). — A l'occasion 

 de ces deux espèces, il faut examiner une question curieuse, controversée 

 depuis longtemps, celle de savoir s'il y a des tabacs d'origine asiatique. 

 A l'époque de l'introduction en Europe des X. rustica et N. Tabacum, dont 

 l'origine était évidemment américaine, on ne pensait pas à cette question. 

 Rumphius (Amb., Y, p. 225) a émis, le premier peut-être, des doutes 

 fondés sur l'ancienneté de divers noms de tabac cultivés dans les îles de 

 l'archipel indien et sur l'opinion de quelques habitants âgés de ce pays. 

 Loureiro (FI. Coch., p. 136) a présumé également que son N. fruticosa 

 rapporté aujourd'hui (avec doute) au N. chinensis serait originaire d'Asie. 

 M. Brown laissa tomber incidemment la phrase suivante dans son Mémoire 

 sur le Congo (p. 53), et de sa part je ne pense pas que ce fût sans exa- 

 men : « Toutes les espèces de Nicotiana paraissent être d'Amérique, ex- 



