ORIGINE DES ESPÈCES LE PLUS GÉNÉRALEMENT CULTIVÉES. 855 



dant, n'ont pas parlé. C'était peut-être l'Indigofera argentea. Cependant, 

 en Egypte, la culture de l'indigo ne parait pas plus ancienne que le moyen 

 àge(Reynier, Econ. des Egypt., p. 354). 



indîgofera Anii, l.? — On cultive en Amérique un, deux ou même trois 

 Indigofera, qui paraissent originaires de cette partie du monde, et que l'on 

 rapporte, sans preuves suffisantes, à FIndigofera Anil de Linné. Ce dernier, 

 qui est décrit dans le Mantissa, p. 273, est dit de Y Inde. Je ne puis 

 croire que Linné ait écrit India pour les Indes occidentales, d'autant 

 plus que le mot Anil devait être connu comme asiatique (Nili en sans- 

 crit et dans plusieurs langues modernes de l'Inde; Nil en cingali, 

 attribué par Piddington à l'Indigofera tinctoria ; Nili en tamul à l'Indigo- 

 fera Anil; Nil elAniren arabe, et delà chez les Espagnols). Malheureu- 

 sement, Linné ne cite ni le collecteur, ni la localité précise de son 

 échantillon type, et l'absence de tout synonyme ôte encore un moyen de con- 

 naître la plante qu'il a nommée. Il est à désirer qu'on s'en assure dans son 

 herbier, si possible. Les botanistes anglo-indiens ne savent ce qu'est 

 l'Indigofera Anil de Linné. Roxburgh (FI. Tnd., v. III) l'omet, et Wight et 

 Arnott (Prodr. peu., p. 202) ont vu dans l'herbier de Smith (qui devait 

 connaître mieux que personne la plante de Linné), un échantillon intitulé : 

 Indigofera Anil , qu'ils donnent, eux, pour synonyme de l'Indigofera pau- 

 cifolia, Delile. 



Le genre Indigofera a quelques espèces spontanées en Amérique, quoique 

 la grande majorité soit de l'ancien inonde. Il n'est donc pas surprenant que 

 la culture de certaines espèces fût en Amérique antérieure à la découverte. 

 Ferdinand Colomb, dans la biographie de son père, nomme l'Indigo parmi 

 les productions de Haïti (Humb., Nouv.-Esp., 2 e édit., III, p. 54). 

 Sloane (Jam., II, p. 37, lab. 176, f. 3), a décrit et figuré très mal un 

 Indigofera spontané aux Antilles, que l'on a souvent rapporté à l'Indigofera 

 Anil, L., et dont Hughes (Jam., p. 203) et Maycock(FL Barbad., p. 30/i) 

 font mention comme d'une plante ancienne. Il semblerait spontané aux 

 Antilles. Selon M. de Humboldt (/. c.), les peintures hiéroglyphiques des 

 anciens Mexicains montrent l'emploi de l'Indigo. Joseph Acosta (Hist. 

 nat. Ind., trad. franc., édit. 1598, p. 175) dit qu'on en exportait beau- 

 coup de la Nouvelle-Espagne à son époque. Si les peintures mexicaines 

 représentent la plante de l'Indigo, je me range à l'opinion de M. de Hum- 

 boldt, mais si l'on juge de la plante d'après la couleur bleue, cela ne 

 prouve rien, car l'espèce tinctoriale figurée par Hernandez(77*es.,p. 108) 

 comme cultivée et spontanée au Mexique, est évidemment différente de 

 tout Indigofera. Aug. de Saint-Hilaire (Nouv. Ann. des voy., 1833; 

 Ann. se. nat., 2 e sér., VII, p. 112) a vu au Brésil un Indigofera 



