856 ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



propre à la teinture, mais seulement dans Le voisinage des habitations. 

 Moms alba, l, — Le Mûrier blanc étail connu des anciens Grecs, de 

 même que le Munis nigra, L. Sur ce point, les savantes recherches de 

 M. Fraas (Syn. FI. çlass,, p. 236) ne peuvent laisser aucun doute. On 

 sait que les vers à soie lurent apportés en Europe sous Justinien, par des 

 moines qui venaient de l'intérieur de l'Asie. Dès lors, le Mûrier blanc et 

 les vers à soie furent transportés successivement dans toute l'Europe méri- 

 dionale et tempérée. 



Les Morus alba et nigra croissent spontanément dans l'Asie Mineure, en 

 particulier dans le Pontet l'Arménie (Fraas, /. c., p. 237-239). Le Morus 

 alba est indiqué en Thrace (Griseb., Spicil., II, p. 330), en Thessalie 

 (Fraas,/. c), et ailleurs en Grèce, en Italie (Poil., FI. Ver., III); mais 

 dans ces localités, il est fort probable qu'il s'est naturalisé à la suite du 

 transport si fréquent des graines par les oiseaux ou par l'homme. Le Morus 

 alba paraît commun et spontané au midi et au sud-ouest de la mer Cas- 

 pienne (C. A. Mey., Verz., p. hb ; Hohen., PI. Talusch, p. 31) ; peut- 

 être au nord du Caucase n'est-il que semé et naturalisé, malgré sa spon- 

 tanéité actuelle (Ledeb., FI. Ross., III, p. 6A3). Le Morus nigra est 

 indiqué près de Lenkoran, et, en général, au sud-ouest de la mer Cas- 

 pienne et au midi du Caucase (Ledeb., FI. Ross., III, p. 6M). Le doc- 

 teur Wallich, List, n. /16Z1S) rapporte, avec doute, au Morus alba, un 

 Mûrier de Kamaon et Sirmore, dans l'Inde septentrionale ; mais l'espèce et 

 la qualité de plante spontanée sont incertaines. Le docteur Royle (///. 

 Him., p. 337) dit : « Le Morus alba est rare dans l'Inde et cultivé dans 

 peu de jardins seulement. » M. Bunge l'a trouvé dans les montagnes au 

 nord de la Chine « quasi spontané. » (Enum., p. 60). "Vu sa nature 

 robuste, il ne serait pas étonnant qu'il eût existé dans une grande partie de 

 l'Asie tempérée, avant la naissance de l'industrie des vers à soie. Le Morus 

 nigra n'est pas indiqué par les auteurs anglo indiens. D'après les recherches 

 de M. Ant. Targioni (a), les premiers vers à soie élevés en Italie auraient 

 été nourris avec le Morus nigra ; cela résulte des expressions de Pier Cres- 

 cenzio, qui écrivait en 1280. Les vers à soie existaient à Florence avant 

 1266, et ils avaient été introduits en Sicile dès 11/18. Dans le xvi e siècle, 

 les feuilles du Mûrier blanc avaient remplacé celles du noir, et l'on croit 

 communément, selon M. Targioni, que des boutures du Morus alba avaient 

 été apportées d'Orient, enl!\3h, par Fr. Buonvicini. 



morus indica, Wilid, — Ce Mûrier, dont le fruit est noir, est celui que 



(a) Cenni slorici sulla introd. di varia plante nelV agric. ed ort. tosc, Firenze, 1850. 

 je ne connais malheureusement eel écrit que par un extrait donné dans le Journal of 

 Iké hortic. Soc, en 1854. 



