85S ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



l'Asie occidentale. Les Romains vantaient le safran de Cilicie; ils le préfé- 

 raient à celui cultivé en Italie (Pline, 1. xxi. c. 6). L'Asie Mineure, la 

 Perse et le Cachemir sont depuis longtemps les pays qui en exportent le 

 plus. L'Inde le reçoit aujourd'hui du Cachemir (Royle, Jll. Hint., p. 372). 

 Pioxburgh et Wallich ne l'indiquent pas dans leurs ouvrages. Les deux 

 noms sanscrits mentionnés par Piddington (Index, p. 25) s'appliquaient 

 probablement à la substance du safran importé de l'Ouest , car le nom 

 Kasmirajamma semble indiquer le pays d'origine Cachemir, et le nom 

 Kunkuma peut avoir la même source que le nom persan Kerkum et le 

 nom hébreu Karkom, mentionnés par Royle (a). Le nom grec Kpoxoç est 

 évidemment dérivé de ceux-ci; mais le nom Safran, qui se retrouve dans 

 toutes nos langues modernes d'Europe, vient de l'arabe Sahafaran 

 (J. Bauh.,, Hist., II, p. 637), Zafran (Royle, l. c). Les Espagnols, plus 

 près des Arabes, disent Azafran. Le nom arabe lui-même vient de Âssfar, 

 jaune, d'après Mérat (Dict. mat. méd., II, p. 467). 



Le Crocus sativus est spontané en Grèce (Sibth., Prodr. ; Fraas, Syti. 

 FI. class., p. 292; Herbert, dans Journ. of hortic. Soc, II, p. 267) et 

 très vraisemblablement aussi dans l'Asie Mineure et la Perse. On l'indique 

 dans les Abbruzzes près d'Ascoli (J. Gay, cité par Babington, Man. Brit. 

 FI.). Sa culture, dont les conditions sont exposées d'une manière très inté- 

 ressante par M. de Gasparin {Cours d'agric, IV, p. 207) devient de 

 plus en plus rare en Europe et en Asie (Jacquemont, Vojj., III, p. 238). 

 Elle a eu quelquefois pour effet de naturaliser, au moins pendant quel- 

 ques années, l'espèce clans des localités où elle semble sauvage. 



Caryophylius aromaticus. !.. — Le giroflier doit être originaire des 

 Moluques, ainsi que le dit Rumphius (II, p. 3), car la culture en était 

 limitée il y a deux siècles à quelques petites îles de cet archipel. Je ne 

 vois cependant aucune preuve qu'on ait trouvé le giroflier véritable, à pé- 

 doncules et boutons aromatiques, dans un état spontané. Rumphius regarde 

 comme la même espèce une plante qu'il décrit et figure (II, tab. 3) sous 

 le nom de Caryophyllum sylvestre, et qui se trouve spontanée dans toutes 

 les Moluques. Un indigène lui avait dit que les girofliers cultivés dégénèrent 

 en cette forme, et Rumphius lui-même avait trouvé un de ces girofliers 



(a) Je remarque une certaine confusion chez les Arabes entre le safran et le carthame, 

 dont les fleurs donnent aussi une teinture jaune et qui est cultivé en Egypte, où le safran 

 ne l'est pas (Forsk., Delile, Reynier). Le nom du Carthamus tinctorius en arabe est qor- 

 tom (Delile, III., p. 24), celui de la fleur de cette plante o'sfour (id.), œffar (Forsk., 

 p. lui). Le premier de ces noms rappelle le nom hébreu et persan du Crocus ; le second 

 vient de sa couleur et de l'analogie avec le safran. Le Carthame a reçu dans le commerce 

 le nom de safranon ou faux safran. On voit dans les anciens auteurs (Caesalp , J. Bauh., 

 III, p. 76), et déjà dans Pline, que des emplois analogues ont fait de tout temps rappro- 

 cher et désigner semblablement ces deux plantes. 



