ORIGINE DES ESPÈCES LE PLUS GÉNÉRALEMENT CULTIVÉES. 873 



l'ancienneté de son existence ou de sa culture dans l'Inde septentrionale. 

 M. Bunge l'a vue dans le nord de la Chine, cultivée seulement (Ennm., 

 p. 11). Le progrès de la culture dans l'Europe occidentale, par l'influence 

 des Grecs et des Romains, est résumé dans l'excellent ouvrage de Reynier, 

 sur l'Économie publique et rurale des Celtes et des Germains (1 vol. 

 in-8", Genève, 1818, p. /|72). 



Anacardiuni occidentale, l. — Le Pommier d'acajou, Cashew des 

 Anglais, est ainsi nommé par le hasard d'un nom des indigènes d'Amérique 

 Acaju, Acajaiba (Piso, Bras., p. 57), sans rapport avec l'acajou, bois de 

 construction. La partie mangeable est le pédoncule renflé qui supporte la 

 noix. L'espèce est sauvage dans une grande partie du continent américain, 

 savoir : au Brésil (Piso, 1. c), à la Guyane (Aubl., p. 392), et aux Antilles 

 (Jacq., Amer., p. 124; Macfad., FI. Jam., p. 219). On l'indique aussi 

 entre Panama et Guyaquil (Benth., Bot. Sulph., p. 79), à Nicaragua (le. 

 M ex. ined. .') ; mais à défaut de renseignements, je ne puis dire s'il est 

 cultivé ou spontané dans toutes ces localités. MM. de Humboldt et Bon- 

 pland ne l'ont rencontré que cultivé (Nov. gen., VII, p. 5). M. Aug. de 

 Saint-Hilaire (Ann. se. nal., XXIII, p. 268) ne l'a pas trouvé sauvage 

 entre le 13 e degré de latitude sud et le Rio de la Plata. Évidemment, c'est 

 une espèce qui s'éloigne peu du littoral et de la zone équatoriale. D'après 

 Piso, les indigènes du Brésil en faisaient grand usage; donc, l'espèce est 

 bien américaine. On l'indique cependant aussi comme spontanée en Asie et 

 en Afrique. Voyons ce qu'il faut en penser. 



D'abord, quant à l'identité spécifique, elle est admise par tous les auteurs 

 qui ont vu la plante vivante, Rumphius, Piheede, Roxburgh, Loureiro, Blume, 

 Hasskarl, etc.). Mon père (Prodr., II, p. 62) a fait naître des doutes, en 

 constituant une variété avec les échantillons indiens, et en ajoutant « An 

 species distinctœ? » Il signale deux caractères différentiels. L'un est le 

 pédoncule dix fois environ plus long que la noix dans la plante américaine, 

 à peine trois fois plus grand, dans la plante d'Asie ; or, ce caractère varie, 

 suivant l'état de maturité, probablement aussi suivant la variété cultivée; 

 d'ailleurs, entre la plante de Rheede (III, tab. 5/i, fig. infér.) et celle de 

 Jacquin (Amer., tab. 35) ou de Catesby (Car., Appentl., IX, tab. 9), je ne 

 vois pas de différence. Le second caractère est : dans la plante américaine, 

 fdamento longiore anthera orbato apice subdilatato ; dans la plante asia- 

 tique, filamento longiore anthera crassa donato cœteris subcffœtis', 

 puis l'auteur ajoute : « An char, staminum ex meis staminibus desump- 

 tum constans? » Les échantillons authentiques de mon herbier ne per- 

 mettent guère de lever le doute, car le filet saillant, hors de la fleur, est 

 fréquemment brisé. D'ailleurs, il s'agit d'un genre polygamo-dioïque, où 



