886 ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



fruit lisse. Chaque auteur, à l'époque de la renaissance, a eu son opinion à 

 cet égard ou s'est mis à critiquer l'assert ion des autres (Dalech., /. c; Mallh., 

 p. 12*2; Geesalp., p. 107; J. Bauh., p. 163, etc.). Peut-être y avait-il îles 

 Tuberes de deux ou trois espèces, comme le dit Pline, et l'une d'elles qui 

 se greffait sur les pruniers (Pline, p. 17, c. 10, à la fin) est-elle la pêche 

 lisse? Je doute qu'on puisse jamais éclaircir celte question (a). 



En admettant même que le Nucipersica eût été introduit en Europe seu- 

 lement au moyen âge, on ne peut se refuser à constater le mélange dans 

 les cultures européennes depuis plusieurs siècles, et au Japon depuis un 

 temps inconnu, de toutes les qualités principales de pèches. II semble que 

 ces qualités diverses se soient produites partout au moyen d'une espèce 

 primitive, qui aurait été la pêche velue. S'il y avait eu d'origine deux espèces, 

 ou elles auraient été dans des pays différents, et leur culture se serait éta- 

 blie séparément; ou elles auraient été dans le même pays, et dans ce cas 

 il est probable que les anciens transports auraient introduit ici une des 

 espèces, ailleurs l'autre. Je fais autant de cas de ce genre d'arguments 

 que de certains faits horticoles au moyen desquels on appuie l'opinion 

 d'une identité originelle des pêches lisses et des pêches velues (6). 



Je suis bien loin d'incliner à une opinion de Knight (Trans: hort. Soc. 

 Lo?id., III, p. 3, extr. dans Ânn.phys. et chim., XIII, p. 329), d'après 

 laquelle le Pêcher serait un produit de l'horticulture obtenu graduellement 

 de l'Amandier. Ce savant ingénieux a croisé un Pêcher et un Amandier, et 

 le semis a donné un arbre sur lequel on a recueilli des pêches déhiscentes 

 à la manière des amandes et des pêches ordinaires. Le croisement prouve 



(a) Je n'ai pas pu découvrir un nom italien de fruit glabre ou autre qui dérive de 

 tuber ou tuberes. C'est une chose singulière, car, en général, les anciens noms de fruits 

 se sont conservés sous quelque forme. 



(6) Les deux catégories, dit-on, se croisent facilement, mais on peut aussi croiser 

 l'Amandier et le Pêcher, et beaucoup d'autres espèces reconnues comme distinctes. On 

 cite plusieurs cas (Trans. horlic. Soc. Lond., I, p. 103, II, p. 59) où sur le même pied, 

 que dis-je, sur le même rameau, il s'est développé des pêches velues et des pèches 

 lisses (Nectarine des Anglais). Ce serait, au premier aperçu, l'origine de la pèche lisse, 

 mais on peut aussi l'expliquer par un croisement antérieur de deux espèces ou de deux 

 variétés préexistantes. Ainsi le Cytisus purpureus est, de l'aveu de tout le monde, une 

 espèce bien distincte du C. Laburnum. Cependant sur les pieds de l'hybride, appelé com- 

 munément Cytisus Adami, on voit assez souvent se développer des branches à fleurs 

 rouges du C. purpureus, à fleurs jaunes du C. Laburnum, et à fleurs intermédiaires de 

 l'hybride. Cela varie sur le même pied d'une année à l'autre. De même dans certains 

 orangers hybrides (Gallesio, Citrus, p. 44). — Un argument plus fort est l'assertion de 

 quelques cultivateurs, que la pêche lisse vient parfois de semis de la pêche ordinaire. Ce 

 serait le cas du Boston nectarine (Trans. hort. Soc, l ro série, VI, p. 394 ; Lindl., Journ. 

 of hort. Soc, V, p. 28). Malheureusement la filiation repose sur des souvenirs ou des 

 propos d'horticulteurs, et non sur des expériences directes bien constatées. Dans un 

 autre cas, M. Calver, de Royalton, aux États-Unis, aurait obtenu par semis des pêches 

 et des brugnons sur un même arbre (Phylologisl, septembre 1851, p. 299; dans un 

 extrait du Gardener's Mag., parle Phytol.). 



