896 ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



l'archipel asiatique. Rumphius (I, p. l/i2, tab. 48) l'appelait Cujavus ou 

 Gvjarus agrestis, parce qu'il le voyait dans les îles Moluques, parmi les 

 buissons, dans des lieux incultes. On le cultivait aussi, et alors ses fruits 

 étaient plus gros. Les habitants le regardaient comme d'origine étrangère, 

 parce qu'il se trouvait surtout dans le voisinage des premiers établisse- 

 ments portugais, et qu'ils ne lui connaissaient aucun nom indigène. Rum- 

 phius (p. 1M) inclinait à cette opinion, car, disait-il, on ne voit pas beau- 

 coup de buissons de cette espèce; il se pourrait que les oiseaux l'eussent 

 transportée de Manille aux Moluques, et auparavant d'Amérique dans quel- 

 qu'une des îles du grand Océan. Cette supposition est bien improbable, et 

 l'auteur aurait dû parler plutôt des hommes. A Java, le Psidium pomiferum 

 est abondant soit dans les jardins, soit dans les taillis (Blume, Bijdr., 

 p. 1093 ; Hassk., dans Flora, 1844, p. 588). 



A l'appui de l'idée qu'il est d'origine étrangère dans tout cet archipel , 

 je dirai que Forster ne l'a pas rencontré dans les petites îles de la mer 

 Pacifique (Plantœ escul.; Guillem, Zéphyr. Tait.). Si c'était une plante 

 originaire des Moluques ou de Java, ou une plante commune à ces îles et 

 à l'Amérique, elle aurait existé probablement ou aurait été introduite de 

 bonne heure dans les îles de la Société, etc. Rheede l'a figurée dans son 

 Hortus Malabar icus (III, tab. 35). C'était un fruit étranger au Malabar, 

 désigné comme venant de Malacca, et qui pouvait venir aussi bien, disait-il, 

 des Moluques, de Chine ou d'Amérique. On ne lui connaît aucun nom 

 sanscrit et fort peu de noms indous modernes (Roxb., Piddington). Loureiro 

 (FI. Coch., p. 379) prétend l'avoir trouvé dans les forêts de la Cochin- 

 chine et de la Chine. Le fruit n'a qu'un pouce de diamètre au plus. On 

 l'indique à la Chine (Hook. et Arn., Bot. Beeehey, p. 188), sans dire s'il 

 y est cultivé ou spontané. Le Ps. aromaticum de Blanco (FI. Filip., 

 l re édit., p. 416) paraît être le pomiferum. L'auteur assure qu'il est indigène 

 aux Philippines « quoiqu'on dise communément le contraire. » Thun- 

 berg n'en parle pas dans sa Flore du Japon, ce qui fait présumer une exis- 

 tence peu ancienne en Chine et aux Philippines. 



En résumé, le Psidium pomiferum se trouve cultivé et quelquefois spon- 

 tané en Amérique et en Asie ; mais en Amérique sa culture paraît avoir été 

 générale du Brésil aux Antilles et au Mexique dès le commencement du 

 xvir siècle, l'espèce avait été trouvée sauvage dans le Mexique peu de 

 temps après la conquête, enfin on lui donnait des noms vraiment indigènes. 

 Au contraire, en Asie, environ un demi-siècle (Rheede) ou un siècle plus 

 tard (Rumphius, 1750), la culture n'avait pas pénétré dans les petites îles 

 de la mer Pacifique, les habitants du Malabar et des Moluques regardaient 

 la plante comme d'origine étrangère, et lui donnaient des noms tirés des 



