900 ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



des barriques pour le vin, caili ad vinâ condenda. Comme les autres 

 espèces de Cucurbitàcées sont impropres à ces usages, je présume, malgré 

 le silence des auteurs classiques modernes (Billerb., FI. class.; Fraas, 

 Syn. FI. class.), queles Anciens connaissaient l'espèce. La savante traduc- 

 tion de Ebn Baithar, médecin arabe du xnr siècle, par M. de Sondthei- 

 mer (a), n'en parle pas; mais l'espèce n'est pas précisément officinale. 

 Rauwolf, qui avait visité l'Orient en 157Z|, l'avait vue dans les jardins de 

 Tripoli, d'Alep et deDeera(Z<7. Or., édit. Gronov., p. 125). Or, dans ce 

 temps, les plantes d'Amérique ne pénétraient pas promptement dans les 

 régions asiatiques. Forskal (p. cxxn) indique un nom arabe, Dubba 

 Dybbe, dont l'étymologïe m'est inconnue. L'espèce paraît peu répandue 

 sur le continent africain. Elle n'est pas dans le Flora Nigritiana. 

 A. Richard (Tent. FI. Abyss., p. 293) a cru la reconnaître dans les 

 plantes d'Abyssinie de Schimper, sect. m, n. 1571, mais sans fruits la 

 détermination est difficile, et d'ailleurs rien ne fait présumer que l'espèce 

 soit spontanée en Afrique. 



6° Enfin, les autres espèces du genre, peu nombreuses, il est vrai, sont 

 d'Asie et non d'Amérique. 



L'ensemble de ces faits est en faveur de l'origine asiatique. 



Les noms àeZuccha (b) en italien et de Calebaza (c) en espagnol, d'où 

 Calebasse en français, s'appliquaient à cette espèce et à d'autres Cucurbi- 

 tàcées. Le dernier a été donné aussi aux fruits de Crescentia et de Baobab, 

 à cause, de leur ressemblance avec les gourdes. Le nom lui-même de 

 gourde ne peut guère venir d'un mot celte, signifiant lourd, pesant, 

 comme le prétend de Theïs (Gloss. bot., p. 1A2), par la raison toute 

 simple que les Celtes ne connaissaient probablement du Lagenaria, ni la 

 plante ni le fruit. Ce nom est un abrégé de Cougourde, qui était usité 

 autrefois, et tous deux viennent de Cucurbita (prononcé à la manière 

 latine coucourbita). Le mot latin, de même que celui de Cucumis, con- 

 combre, ne vient pas du grec ; mais probablement, comme cucullus, d'une 

 racine qui veut dire curvus ou cavus. Par une coïncidence qui n'est 

 peut-être pas fortuite, une espèce de Cucurbita (C. Pepo, Roxb., non L.) 

 se nommait en sanscrit Kurtaroo (prononcée Kourtarou), et le Lage- 

 naria, en bengali, Kudoo (prononcez Koudou). 



Cucurbita maxinia, Bucli. (Cueurbita Pepo a, Linné). La grosse 



Courge ou Potiroti à corolle évasée jusque dans le fond, est une plante 



(a) Zusammenstellung Heil-und Nahrungsmittel von Ebn Baithar, traduit de l'arabe 

 par le docteur J. von Sontheimer, 2 vol. in-S, Stuttgard, 1850. 



(b) Vient du mot grec S'./.ûa appliqué à des cucurbitàcées. 



(c) Vient peut-être de ces noms arabes de cucurbitàcées cités par Matthiole (éd. Valgr., 

 p. 366), Haraha, Hara, Carha. 



