i»02 ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



compressais maximus. appliqué à l'espèce, une plante cultivée très géné- 

 ralement dans L'archipel indien, qui ressemble à la nôtre, excepté quant 

 au fruit ovoïde plutôt que sphérique, à peine déprimé, (le doit être le Cu- 

 curbita Melopepo, Lour., FI. Coch., p. 729, d'après la description et les 

 synonymes. Elle est a late culta in Cochinchinaet China. » Rheede (Malab., 

 VIII, tab. 2) figure une plante de Malabar, dont il dit: « Inter edulia 

 habetur et ubique invenilur. » Elle offre des lobes du calice, dans la fleur 

 femelle, étalés, égalant la moitié de la longueur de la corolle, divisés en 

 pétiole et limbe. M. Wight (ic. 507, et III. Intl., II, tab. 105 ou 121) 

 figure le même calice que je ne me souviens pas d'avoir vu dans notre 

 espèce cultivée en Europe (a). Roxburgh (FI. Ind., édit. 1822, III, 

 p. 719) parle aussi de cette plante sous le nom de C. Melopepo. Ni lui, 

 ni les auteurs anglo-indiens plus récents, ne mentionnent un nom sanscrit 

 et n'indiquent l'espèce comme spontanée. 



Ainsi le Cucurbita maxima : 1° doit être originaire de l'Asie méridionale; 

 2° n'a pas été découvert encore à l'état sauvage. N'ayant pas eu de nom 

 sanscrit, il est probable que son pays d'origine est au delà du Gange ou 

 dans quelqu'une des îles de l'archipel asiatique. Il se peut que ce soit une 

 espèce modifiée par la culture, au point de ne pouvoir être reconnue dans 

 l'état spontané. Enfin, ces doutes ramènent à l'opinion de Linné qui con- 

 naissait la plante comme une forme de l'espèce suivante. 



Cucurbita Pepo. Duch. — Ici viennent se ranger les nombreuses formes 

 de courges appelées Cucurbita Pepo par Duchesne (Dict. enc, II, p. 152) 

 et divisées dans son énumération en deux groupes, Pepo moschata et Pepo 

 polymorpha . Elles ont pour caractère commun une corolle rétrécie à sa 

 base et non évasée comme dans l'espèce précédente. M. Seringe (Prodr., 

 III, p. 317) a détaché les Cucurbita moschata, C. verrucosa, h., 

 C. aurantia, Willd., C. ovifera, L., que Duchesne réunissait. J'ai voulu 

 essayer de me former une opinion sur ce point , mais la multiplicité des 

 formes, l'absence de bonnes planches modernes et l'absence plus complète 

 encore d'échantillons dans les herbiers m'en ont empêché. Je me bornerai 

 donc à quelques remarques historiques et géographiques, tout en réservant 

 la question d'espèce. 



1° Plusieurs de ces courges étaient connues des Grecs et des Romains, 

 sous les noms de Ko).oxuv9yj, Cucurbita et Pepo, comme le disent les auteurs 

 de l'époque de la Renaissance et des temps modernes (Fraas, Syn. FI. 

 class., p. lOli). Préciser quelles formes ils entendaient sous chaque nom, 



(a) Je regrette d'avoir laissé passer la saison où j'aurais pu le vérifier. Cet organe des 

 fleurs femelles est caduc ; je ne puis le voir dans mon herbier. J'en ai cherché inutilement 

 la description ou la figure dans les auteurs. 



