ORIGINE DES ESPÈCES LE PLUS GÉNÉRALEMENT CULTIVÉES. 903 



c'est ce que les expressions brèves et obcures de Dioscorides , Pline et 

 autres, ne nous permettent en aucune manière. 



2° Le Cuçurbita ovifera, L., Mant., que Duchesne regarde comme 

 une des courges les plus franches, les plus susceptibles d'être détachées 

 comme espèce, avait été trouvé sauvage près d'Astrakan , dans le siècle 

 dernier (Linn., Mant., p. 126), mais personne ne l'a trouvé depuis 

 dans les environs de la mer Caspienne et du Caucase (Ledeb., FI. Ross., 

 p. 142). Il est figuré déjà, en 1576, dans Lobel, Hist., p. 367. 



3° Le Cuçurbita verrucosa , L. (C. polymorpha verrucosa , Duch.) 

 est une forme qui semble une bonne espèce à cause de deux caractères, les 

 verrues de l'écorce du fruit, et sa dureté, analogue à celles des gourdes. 

 La plante a été figurée et décrite pour la première fois en Europe par Da- 

 lechamp (Hist., p. 617), c'est-à-dire en 1587. Elle est dans la Flore du 

 -Japon de Thunberg (p. 323), mais sans description suffisante et avec un 

 synonyme de Kgempfer. Or, ce dernier auteur désigne la plante sous l'épi— 

 thètede Cucumis major longissimus verrucosus, multis fissuris dehiscens, 

 tandis que le C. verrucosa offre un fruit arrondi ou à peine oblong. Ce 

 peut être un Cucumis, un Momordica. Rien ne prouve que notre plante 

 cultivée en Europe ait été vue ailleurs. 



h" Le Cuçurbita moschata, Ser., a été considéré dès le xvi° siècle 

 comme venant d'Amérique. En 1587, Daléchamp (p. et tab. 616) disait : 

 « Sunt cucurbitarum gênera peregrina, quas ferunt ab occidcntalibus 

 Indus asportatas fuisse, unde cucurbitœ indicée à multis cognominantur. 

 Ha? magnitudine, figura, colore différant, omnes tamen ad melopeponum 

 lîguram accedunt. » Puis il figure le C. moschata sous le nom de Cuçur- 

 bita indica rolunda, et ensuite un Cuçurbita indica longa, qu'il dit 

 être le Cucumis lurcicus de Fuchsius, et qui paraît un Giraumon commun 

 oblong. Ce rapprochement indique une grande incertitude sur les origines. 

 Poiret (Dict. se. nat., XI, p. 23Zi) dit en parlant du C. moschata : « M. de 

 Chanvalon est le premier qui, dans son voyage de la Martinique, ait parlé 

 de cette plante. » J'ignore la valeur de l'assertion et la date du voyage. En 

 outre, il m'est impossible de découvrir dans les auteurs américains aucun 

 indice quelconque sur cette plante. 



5° Jusqu'à présent on ne connaît aucune espèce bien certaine de Cuçur- 

 bita en Amérique. Le C. asperata, Gill., voisin du C. mammosa (presque 

 inconnu) de Molina, est du genre Chizostigma, Arn., dans Hook., Journ. 

 bol., III. Le C. fœtidissima, Kunth, dans H. et B., est très mal connu, 

 d'après l'auteur lui-même. Piien ne peut faire présumer une culture an- 

 cienne du C. Pepo en Amérique, si ce n'est le fait isolé, sans preuves, sans 

 confirmation récente, que le C. verrucosa, espèce ou variété du C. Pepo, 



