ORIGINE DES ESPÈCES LE PLUS GÉNÉRALEMENT CULTIVÉES. 913 



les nombreux Oliviers de la Cyrénaïque (1. iv, c. 3). D'anciens voyageurs 

 aux iles Canaries, par exemple, Bontier, en 1/i03, ont indiqué l'Olivier 

 dans cet archipel, où M. deBuch(ra«o/'., trad. dans Àrch. 6ôt.,I,p. 302), 

 et MM. Webb et Berthelot (Hist. nat. Can., Géogr. bot., p. /;8), le 

 regardent comme indigène, sans en donner cependant des preuves. On 

 peut soupçonner une extension primitive de l'espèce dans l'Afrique sep- 

 tentrionale et jusqu'aux iles Canaries. Cependant, on peut croire aussi que 

 les Phéniciens et les Carthaginois auraient porté l'Olivier, de Syrie, dans 

 cette direction, de même qne les Grecs l'ont porté plus tard sur les côtes 

 septentrionales de la mer Méditerranée. Les pieds sauvages seraient pro- 

 venus de pieds cultivés. 



Comme indice du peu d'extension de l'Olivier dons les temps anciens 

 du côté de l'Ouest, je dirai que tous les noms vulgaires autour de la 

 mer Méditerranée dérivent de deux sources uniquement, savoir : le mot 

 E/.otîa des Grecs ou Olea des Latins, dont la base est dans la lettre 1; 

 et le nom hébreu Zait ou Sait, qui a passé dans l'arabe Zailun (Ebn 

 Baith., trad., p. 5Z|9), Sjetun (Forsk., p. lix). Les deux noms, grec et 

 hébreu, propagés sur les deux côtes, sont venus se réunir dans la péninsule 

 ibérique. Les Espagnols disent Olivo, Oliveria,et en Andalousie Acey- 

 tuno, pour l'Olivier cultivé; Azebuche pour l'Olivier sauvage (Boiss., Voy. 

 Esp., II, p. Û07). Les Portugais disent Oliveira pour l'Olivier cultivé et 

 Zambugeiro [a] pour le sauvage (Brot., FI. Lusit., I, p. 10). De là aussi 

 cette singularité apparente de l'espagnol, que Aceyte signifie huile et non 

 vinaigre, si ce n'est quand il s'agit des saintes huiles (Sanfos oleos), qui se 

 rattachent au culte romain. Le mot Aceyte est exactement le mot hébreu et 

 arabe pour huile, Zeit ou Seit. 



Il est évident, d'après cette marche des noms vulgaires, que l'Olivier 

 existait primitivement en Syrie et en Grèce; que les habitants de ces deux 

 pays ont commencé à en extraire l'huile et à cultiver l'espèce, sous des noms 

 originaux distincts ; que les Hébreux, les Tyriens et ensuite les Arabes ont 

 porté l'Olivier sur la côte méridionale de la mer Méditerranée, comme les 

 Grecs, et ensuite les Bomains, sur la côte opposée; enfin, que les deux 

 importations se sont confondues dans la péninsule ibérique, où il ne se 

 trouve aucune trace de nom cantabre, mais, au contraire, un mélange des 

 noms grec et hébreu. D'après cela, les très vieux Oliviers qu'on a trouvés 

 dans les îles Canaries viendraient d'une introduction par les navigateurs de 

 Tyr ou de Carthage, plutôt que d'une origine spontanée. 



Chrysophyiium Cainito, L. — Le Caïnitier ou Caïmilier des Fran- 

 çais , Star apple des Anglais , est cultivé aux Antilles, depuis un temps 



(a; Les Arabes d'Alger disent Zenboudje pour l'Olivier sauvage (Munby, FI. Alg., p. 2). 



