92S ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



ne sont pas toutes avortées. » Une localité aussi éloignée dés centres dé fcblô- 

 nisation indique assez probablement l'haliilatiim originelle de l'espèce, qui, 

 du reste, pouvait s'étendre sur une région plus ou moins vaste en Amérique. 

 M. Lindley (2?o/. rr</., tab. 1068) admet quatre espèces distinctes dans 

 les Ananas cultivés. A l'une d'elles, il donne le nom de salira, tjiii est bien 

 impropre, car on n'a jîâs .l'habitude, ni même ordinairement la possibilité de 

 semer les Ananas. Ce serait une confirmation de la division en plusieurs 

 espèces de pouvoir constater que les Ananas sauvages, au Brésil, vers le 

 haut Orénoque, aux Antilles et au Mexique sont différents et correspondent 

 aux quatre principales variétés cultivées. Jusqu'à présent, nous n'en avons 

 aucun indice; mais l'attention desvoyageurs doit se porter sur cette recherche. 

 Du temps de la découverte de l'Amérique, les indigènes cultivaient déjà 

 trois variétés ou espèces d'Ananas (Oviédo, /. c). 



F. Plantes cultivées pour leurs y raines. 

 1 Nutritives. 



Toutes les plantes à graines alimentaires sont annuelles et ne se multi- 

 plient que par semis. C'est une condition qui doit les empêcher de s'éloi- 

 gner notablement des types primitifs. Les graines, d'ailleurs, sont un organe 

 important, qui varie peu dans la même espèce, et quand il varie, ce n'est 

 que par des caractères accessoires, tels que la grosseur, la couleur, et jus- 

 qu'à un certain point la forme. Lors même que les graines sont recouvertes 

 d'un péricarpe, comme dans les Graminées, Polygonées, Salsolacées, 

 cette membrane étant sèche et mince, ne varie pas au même degré que les 

 péricarpes qui constituent les fruits de plusieurs Rosacées ou Légu- 

 mineuses. 



Le peu de variabilité des espèces de Triticum, Hordeum,Secale, Avena, 

 jEgilops, Lolium, etc., avait frappé M. Loiseleur-Deslongchamps(cr), et lui 

 avait suggéré des idées fort justes à l'égard des céréales cultivées. Je les 

 crois, comme lui, peu éloignées de leurs types primitifs, malgré l'ancien- 

 neté de leur culture, et je m'appuie sur les motifs qui suivent : 



1° Dans les jardins botaniques où l'on cultive les yEgilops, qu'on a pré- 

 tendu quelquefois se transformer en froments, chaque espèce se conserve, 

 au contraire, sans modification pendant plusieurs années. Loiseleur-Deslong- 

 champs avait questionné sur ce point le chef de l'école du jardin de Paris, 



(a) Considérations sur les céréales, vol. in-8, Paris, part. 1 et n, 1842-1843. Je ne 

 connais pas d'ouvrage plus instructif sur les froments. L'auteur y fait preuve d'exactitude, 

 d'érudition et de vues philosophiques sur les espèces à un degré remarquable. 



