ORIGINE DES ESPÈCES LE PLUS GÉNÉRALEMENT CULTIVÉES. 929 



M. Pépin, lequel a certifié avoir semé pendant dix-huit ans les yEgilops o'vata, 

 triuncialis et squarrosa, sans qu'ils aient varié en aucune manière. Le même 

 horticulteur n'avait vu se former aucune variété parmi les Graminées non 

 céréales, depuis nombre d'années qu'il s'occupait du jardin de Paris. Les 

 Lolium varient cependant assez, mais les modifications portent sur la taille, 

 sur le nombre des fleurons et sur les arêtes, plutôt que sur les graines. 



2° Les collections de céréales qu'on sème d'année en année, dans le même 

 terrain, se conservent distinctes. Ainsi, au jardin de Paris, on cultive 

 1 50 à 160 races de froment, depuis plus de trente ans (Loisel., p. ho). Un 

 cultivateur du pays de Caux, appelé Tesnière, avait cultivé, à la fin du siècle 

 dernier, le même blé pendant trente ans, sans aucun changement percep- 

 tible (Dict. d'agric, VI, p. 200); enfin, les collections de céréales de 

 MM. Vilmorin, maintenues avec beaucoup d'ordre et augmentées depuis 

 un demi-siècle, sont une preuve du même genre. 



3° Les grains de froment qu'on a sortis des plus anciens cercueils de 

 momies d'Egypte, se sont trouvés semblables à certains froments actuels. 

 Déjà Delile (Dureau, Ann. se. nat., IX, p. 71) en avait été frappé. De Can- 

 dolle a reconnu dans ces graines le Triticum turgidum (Phys. rég., 

 p. 69Zi). Raspail avait reconnu l'orge ordinaire torréfiée (Mém. 3Jus., XV, 

 p. 150). Loiseleur avait examiné plus récemment des graines rapportées par 

 le général Fernig, et déposées à Paris dans le Musée égyptien; il les avait 

 trouvées identiques avec le blé blanc anglais de 18/sO (Consid. sur les 

 céréal., p. 98). Enfin, le blé rapporté par M. Prokesch au comte de Stern- 

 berg, comme ayant été pris dans un cercueil de momie, ce blé qui fut semé, 

 et dont deux grains levèrent, après avoir été mis d'abord dans de l'huile, 

 puis dans de l'eau, se trouva concorder avec le Triticum vulgare,spica 

 laoca mutica aiba glabra, de Metzger(voy. Flora, 1835, p. h). 



h° La fécondation des céréales a lieu dans le bouton de la fleur, avant 

 que les étamines sortent et pendant que les glumes sont appliquées les 

 unes contre les autres, ce qui exclut les fécondations hybrides (Loisel., 

 p. 79). L'expérience des blés mélangés ou rapprochés montre qu'ils ne se 

 croisent pas (Loisel., ib.). Les^gilops seraient plus accessibles à ce genre 

 de fécondation, d'après les observations de M. Godron, dont je parlerai 

 tout à l'heure. 



5° Comme je le remarquais ci-dessus, on ne multiplie les céréales que 

 de graines, par conséquent, plusieurs causes qui introduisent des variétés 

 et des races dans d'autres plantes (boutures, greffes, etc.) n'existent pas 

 pour celles-ci. 



6° Les hommes n'auraient pas été tentés de cultiver les espèces de Triti- 

 cum, Hordeum, etc., si les graines de ces plantes n'avaient été pesantes et 



