ORIGINE DES ESPÈCES LE PLUS GÉNÉRALEMENT CULTIVÉES. 937 



espèce vivace; le Seigle des îles de l'Archipel est le Secale villosum, L. et 

 Sibth. ; enfin, celui que Bieberstein avait trouvé dans la région du Caucase, 

 et avait nommé d'abord Secale céréale, est une espèce voisine, nommée 

 par lui-même Secale fragile. 



Je ne sais sur quelle autorité Kunth (Enum., I, p. M9) a dit que le 

 Secale céréale (qu'il distingue bien du Secale fragile) croît « in deserto 

 Caucasico-Caspio. » M. G. A. Meyer ne l'indique pas dans son énuméra- 

 tion des plantes caucasiennes, ni M. Hohenacker, dans ses plantes de 

 Talysch. M. C. Koch semblait avoir enfin découvert le Secale céréale 

 sauvage dans l'Arménie occidentale (Linnœa, XXI, p. /j27, année 18/18); 

 mais Ledebour (FI. Ross., III, p. 335) qui a vu sa plante, la rapporte au 

 Secale anatolicum, Boiss. (Diagn., V, p. 76). Cette nouvelle espèce, com- 

 mune à ce qu'il paraît dans l'Asie Mineure, entre la Bithynie et le Pont, se 

 distingue par un épi grêle, caduc et par la forme des gluines (a). 



Le Seigle paraît inconnu dans l'Inde, car Roxburgh, Piddington (Index) 

 et Royle (fil. Him., p. M 9) n'en parlent pas, et aucun nom sanscrit ou 

 indien moderne n'est indiqué. Probablement il n'a été cultivé que depuis 

 la migration du peuple parlant sanscrit de l'ouest à l'est. Les anciens Egyp- 

 tiens ne le cultivaient pas (Pieynier, Êcon. Éy.). Les Grecs ne le connais- 

 saient que comme un grain cultivé dans la Thrace et la Macédoine, si c'est 

 bien le %'^a dont parle Galenus (Alim., I, c. 13). Pline mentionne le seigle 

 (Secale) comme usité au pied des Alpes, par les Taurini qui l'appellent 

 Âsia « Secale Taurini sub Alpibus Asiam vocant. » Ce nom si ancien est 

 curieux comme indice d'origine (lib. xvm, cap. 16, p. 383 de l'édit. 

 de 1631 i. Le mot Secale viendrait de SecaJ, nom celtique d'après Reynier 

 Écon. des Celtes, p. 419) ou Segal (de Theïs, Gloss., p. 428); étymo- 

 logie plus plausible que celle du mot latin seco, donnée assez souvent. Du 

 reste, le Dictionnaire celto-breton de Legonidec ajoute au mot Segal un 

 signe d'après lequel l'auteur soupçonnait une origine étrangère. Les mots 

 Rog,Roggen (b), Rga des langues germaniques, et Zgto des langues slaves, 

 montrent une culture très ancienne dans la région qui s'étend de la mer 

 Noire à l'Océan, sans aucune communication avec les langues méridio- 

 nales de l'Europe. Cela devait être, car dans les pays méridionaux le Seigle 

 ne réussit que sur les montagnes. En Sicile, où quelques botanistes ont 

 cru qu'il venait spontanément, il n'a été introduit comme culture que dans 



(a) La crainte de confusion de ce genre doit empêcher d'admettre le dire de voyageurs 

 qui mentionnent le seigle sauvage, à moins que ces voyageurs n'aient rapporté des échan- 

 tillons vérifiés par des botanistes, ou ne soient eux-mêmes des botanistes exacts. Je ne 

 sais, par exemple, quel degré de confiance accorder à l'assertion du professeur Louis 

 Ross, qui, dans un ouvrage publié à Halle, en 1850, dit avoir trouvé le seigle sauvage 

 dans plusieurs endroits de l'Anatolie (Bot. Zeitung, 1850, p. 520). 

 b) On reconnaît dans ces noms une analogie avec le nom celte. 



