V)/l2 ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



sur les céréales, pari, i, p. 29). Elle s'est répandue depuis longtemps 

 dans l'Afrique orientale. Les Grecs ne connaissaient le Hiz que comme cul- 

 tivé dans l'Inde (Link, Urwelt, 2 e édit., p. 412). Le mot Oryza des 

 Grecs ne ressemble pas mal au mot sanscrit Ârunya (Piddington, Index, 

 p. 63) et au mot cingali Ooruwee (ib.), prononcé Ouroui. 



Du temps de Strabon, le Riz était cultivé en Babylonie, dans la Bac- 

 triane, la Susiane et la Syrie (Strab., Geoyr., 1. xv; Reynier, Écon. des 

 Arabes et des Juifs, p. Zi50). Ce sont les Arabes qui l'ont propagé dans le 

 bassin de la mer Méditerranée, en particulier dans la Sicile (Reynier, Écon . 

 des Arabes, p. Qli). Les modernes l'ont porté en Amérique. 



On trouve assez souvent le Riz spontané dans l'Inde. Comme il a une 

 grande disposition à se naturaliser dans les pays chauds et humides (Nées, 

 dans Martius, FI. Bras., in-8°, II, p. 518), il se pourrait bien que ces 

 pieds spontanés fussent tout simplement le produit de grains dispersés par 

 l'homme, les oiseaux, le vent ou les rivières. La localité primitive a dû 

 être le bord des fleuves, qui sont justement les endroits les plus peuplés, 

 ceux où le riz cultivé peut se répandre le plus aisément. Quelle que soit 

 l'origine, il est certain que des pieds de riz se trouvent hors des cultures, 

 et que ces pieds sont regardés par les auteurs les plus exacts comme ap- 

 partenant à la même espèce. M. Link en a examiné plusieurs dans l'herbier 

 royal de Berlin (Die Urwelt, 2 e édit., p. Zil3). Quelques-uns venaient 

 de lagunes au bord de la mer. Ils étaient identiques avec la race de Riz 

 cultivé qui a un grain allongé. Roxburgh parle avec beaucoup de détails 

 (FI. Ind., édit. 1832, II, p. 200) du Riz sauvage appelé Neioaree par 

 les Telingas, qui se trouve en abondance au bord des lacs, dans le pays 

 des Circars. Le grain en est recherché par les riches indous. Cependant 

 on ne le cultive pas, parce qu'il produit moins que le Riz ordinaire. Rox- 

 burgh ne doute pas que ce ne soit la plante originelle. Dans ce même pays 

 des Circars, on cultive le Riz en grande quantité. 



Kca Mays, l>. — Le Maïs est originaire d'Amérique et n'a été introduit 

 dans l'ancien monde que depuis la découverte du nouveau. Je regarde ces 

 deux assertions comme positives, malgré l'opinion contraire de quelques 

 auteurs et le cloute émis par le célèbre agronome Bonafous, auquel nous 

 devons le Traité le plus complet sur le Maïs (a). 



Au moment où cet ouvrage parut, j'en rendis compte dans un journal, 

 et combattis par de forts arguments l'hypothèse d'une origine asiatique (b). 

 La question me semblait résolue. Je n'en aurais plus parlé si je n'avais 



(a) llisloire naturelle, agric. et économ. du Maïs, 1 vol. in-folio, Paris et Turin, 

 1836. 



[b) Bibliothèque universelle de Genève^ août 1836. 



