950 ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



n'existent quelque part dans la nature, et si l'on ifa pas retrouvé le Poly- 

 gonuni Fagopyrum et le Polygouuin ernarginatum spontanés, d'une manière 

 bien certaine, cela tient à ce qu'on n'a pas encore assez exploré l'Asie, ou 

 peut-être au mélange de pieds d'origine cultivée avec ceux d'origine 

 sauvage, dans le pays primitif. 



Faim vulgaris, Mœnch (Vicia Faba, L ). La Fève était cultivée par 



les anciens Grecs et les Romains (Link, Die Urwelt, 2 e édit., p. Zil7; 

 Fraas, Syn. FI. cïass., p. 55), par les Hébreux (Reynier, Êrun. des 

 Arab. et Juifs, p. /|2S ; Rosenmûller, Handb. bibl. Altert., IV, p. 90) 

 et les anciens Egyptiens (Delile, Hist. pi. cuit, en Ég., p. 12). Elle 

 manque cependant aux graines qu'on retrouve dans les catacombes (DC, 

 Physiol., p. 695 ; Kunth, Ann. se. nat., VIII; Musée du Louvre). Peut- 

 être cela vient-il de ce qu'elle était réputée abjecte et indigne de la nourri- 

 ture des prêtres, ou de certains prêtres, par suite d'idées superstitieuses 

 expliquées par les auteurs (Reynier, Rev. vhil., 1807, Écon. des Êgxjpt., 

 p. 3Z|1). 



La Fève que les Grecs appelaient Fève d'Egypte était le Nelumbium 

 speciosum, comme on l'a fort bien prouvé (Reynier, Écon. des Êgypt., 

 p. 321 ; Delile; Link, l. c). La Fève ordinaire se cultive depuis quelques 

 années dans l'Inde (Ainslies, Mat. med., I, p. 28; Royle, III. Himal., 

 p. a 90 ; Wight et Arn. , Prodr. pen. Ind., p. 235), mais elle est inconnue 

 dans l'île de Ceylan (Moon, Catal.), et on ne lui connaît aucun nom san- 

 scrit ou même indienmoderne (Pioxb., FI., édit. 1832, III, p. 323; Pidd- 

 ington, Index). La culture n'en est donc pas ancienne dans l'Asie méri- 

 dionale. Ceci est d'autant plus extraordinaire que, d'après M. Stanislas 

 Julien (dans Loiseleur, Consid. sur les céréales, part, i, p. 29), la Fève 

 serait au nombre des cinq graines dont l'empereur Chin-nong avait intro- 

 duit la culture en Chine, l'an 2822 avant notre ère. Bunge (Enum. pi. 

 Chin.) l'a vue cultivée dans le nord de la Chine, de même queKsempfer et 

 Thunberg au Japon. 



Pline, l.xviii, c. 12, edit. Genevae, 1631), qui confondait évidemment 

 plusieurs Légumineuses et le Nelumbium, sous le nom de Faba, dit : 

 « Nascituret sua sponte plerisque in locis, sicut septentrionalis Oceani 

 insulis, quas ob id nostri Fabarias appellant. » (On ne sait où sont ces 

 îles, etM. Link soupçonne que la plante indiquée est le Pisum maritimum.) 

 /« Item in Mauritania sylvestris passim, sed prœdura et quœ perco- 

 qui non possit. » (Ce ne peut donc être la Fève, qui, d'ailleurs, n'a pas 

 été trouvée en Algérie.) «Nascitur et in jEgypto... scapo quatuor cubi- 



torum simile caput Papaieri, colore roseo radix per quam 



lauta incolarum cibis, etc. (Evidemment le Nelumbium). » C'est proba- 



