970 ORIGINE GÉOGRAPHIQUE DES ESPÈCES CULTIVÉES. 



boisson du Cave (Epist. ad CIus., p. 300). A pou près à la môme époque 

 Prosper Alpin en avait eu connaissance en Egypte même. Il désigné 

 l'arbuste sous le nom de « arbor Bon, cuni fructu suo Buna. » Le nom 

 de Bon se retrouve aussi dans les premiers ailleurs sous la forme de 

 Bunnu, Buncho, Bunca (Rauw., Clus.). Les noms de Cohue, Cahua, 

 Ghaubé (Rauw.; Bauh., Hist., I, p. 422), Cave (Bellus, /. c.) s'appli- 

 quaient en Egypte et en Syrie, plutôt à la boisson préparée, et sont devenus 

 l'origine du mot Café. Le nom Bunnu, ou quelque cliose d'analogue, 

 est si bien le nom primitif de la plante, que les Abyssins l'appellent aujour- 

 d'hui encore Boun (Rich., Tent. FI. Abyss., p. 350). 



Si l'usage du café est plus ancien en Abyssinie qu'ailleurs, cela ne prouve 

 pas que la culture y soit bien ancienne. Il est très possible que pendant 

 des siècles on ait été chercher les baies de café dans les forêts où elles 

 étaient sans doute très communes. Selon l'auteur arabe cité plus haut, ce 

 serait un muphti d'Aden, à peu près son contemporain, appelé Gemaleddin, 

 qui, ayant vu boire du café en Perse, aurait introduit cette coutume à Aden, 

 et de là elle se serait répandue à Moka, en Egypte, etc. D'après cet auteur 

 le Caféier croissait en Arabie. Il existe d'autres fables ou traditions, d'après 

 lesquelles ce serait toujours des moines ou des prêtres arabes qui auraient 

 imaginé la boisson du café (Nouv. dict. a"hist. nat., IV, p. 352), mais 

 elles nous laissent également dans l'incertitude sur la date première de la 

 culture. Quoi qu'il en soit, l'usage du café s'étant répandu dans l'Orient, 

 puis en Occident, malgré une foule de prohibitions et de conflits bizarres 

 (Ellis, /. c), sa culture est devenue bientôt un objet important pour les 

 colonies. D'après Boerhaave, le bourgmestre d'Amsterdam, Nicolas Witsen, 

 directeur de la Compagnie des Indes, pressa le gouverneur de Batavia, 

 Van Hoorn, de faire venir des graines de Caféier d'Arabie à Batavia, ce 

 qui fut fait et permit à Van Hoorn d'en envoyer des pieds vivants à Witsen, 

 en 1690. Ceux-ci furent placés dans le jardin botanique d'Amsterdam, 

 fondé par Witsen. Ils y portèrent des fruits. En 171â, les magistrats 

 d'Amsterdam en envoyèrent un pied en bon état et couvert de fruits, à 

 Louis XIV, qui le fit soigner dans son jardin de Marly. On multiplia aussi 

 le Caféier dans les serres du jardin du Roi à Paris. L'un des professeurs 

 de cet établissement, Antoine de Jussieu, avait déjà publié en 1713, 

 dans les Mémoires de l'Académie des sciences, une description intéres- 

 sante de la plante, d'après un pied que Paneras, directeur du jardin d'Ams- 

 terdam lui avait envoyé. 



Les premiers Caféiers d'Amérique furent introduits à Surinam par les 

 Hollandais, en 171 S. De la Motte-Aigron, gouverneur de Cayenne, ayant 

 été à Surinam, en obtint quelques-uns en cachette et les multiplia en 



