99^1 DE? ESPÈCES DISJOINTES. 



ARTICLE II. 



ESPÈCES LIGNEUSES A GROSSES GRAINES OU A GROS NOYAUX. 



De toutes les plantes phanérogames, celles qui sont le plus rarement trans- 

 portées et naturalisées , sont les espèces ligneuses dont les graines ou les 

 noyaux ont un volume considérable. L'homme, qui est l'agent principal et 

 souvent involontaire des transports, ne peut pas emmener avec lui, sans s'en 

 douter, des fruits ou des graines d'un certain volume ; les quadrupèdes ne 

 peuvent pas les emporter sur leur pelage ou sur leur toison ; les oiseaux ne 

 peuvent pas les avaler, sans les briser. Bref, le seul moyen de transport 

 possible, d'une terre à l'autre, est celui des courants. Il est certain que des 

 fruits de Cocotier, de grosses graines de Conifères ou de Légumineuses 

 peuvent être jetés par le vent ou entraînés par les fleuves dans la mer, et 

 de là être transportés à de grandes distances. Le coco des Maldives est 

 apporté par un courant des îles Seychelles, et les graines d'Entada scandens 

 le sont par le courant de l'Atlantique jusqu'en Europe. Mais si ce genre 

 de transports existe, la chance de naturalisation après le transport est infi- 

 niment petite. Les grosses graines germent quelquefois difficilement; le 

 climat du pays où elles arrivent et le sable du littoral leur sont souvent 

 contraires; surtout les arbres ont de la peine à s'établir sur un terrain déjà 

 occupé par d'autres plantes et dans des pays où une foule d'animaux peu- 

 vent les détruire dès leur jeunesse. En fait, il m'a été impossible de con- 

 stater un seul cas d'un arbre à grosse graine ou à gros noyau, qui se soit 

 naturalisé, soit en Europe, soit ailleurs, excepté lorsque l'homme avait un 

 intérêt positif à l'obtenir, et avait apporté les graines de pays lointains, ou 

 dans le cas du cocotier et autres arbres du littoral. 



Si donc nous voyons des arbres de la catégorie de ceux à grosses graines 

 ou gros noyaux, se trouver à la fois sur un continent et dans l'intérieur 

 d'une île, ou de plusieurs îles, même peu éloignées les unes des autres, 

 ce sera une chose digne de remarque. Les causes actuelles de transport 

 ne peuvent pas en rendre compte. Il faudra recourir à des hypothèses, 

 plus ou moins probables, savoir ou des causes antérieures de transport 

 très différentes des causes actuelles, ou une jonction antérieure déterres 

 aujourd'hui séparées, ou une communication par des îles intermédiaires 

 disparues, ou enfin une multiplicité d'individus de la même espèce dès 

 l'origine, et, ce qui paraît plus improbable, une dispersion très grande 

 de ces individus multiples originels. 



Yoici quelques exemples bien constatés. Je les trouve parmi les Cupu- 

 lifères, les Conifères et les Palmiers. Le nombre en est peu élevé, mais je 



