1056 ORIGINE PROBABLE DES ESPÈCES SPONTANÉES ACTUELLES. 



Quant au point de vue philosophique, la circonstance principale est que 

 la disjonction de certaines espèces, entre des pays plus ou moins éloi- 

 gnés, ne peut pas s'expliquer au moyen des causes actuelles de transport. 



Ce phénomène présente de l'analogie avec ceux de l'aire des espèces 

 (chap. YII), en ce que les catégories de plantes à habitation continue très 

 vaste sont souvent celles qui offrent des disjonctions, et que les espèces 

 à habitation très vaste (p. 564) offrent toujours des faits de disjonctions, 

 à cause de leur présence dans des îles ou sur des continents distincts. L'ex- 

 tension de l'aire dépend en partie de causes antérieures ; mais la sépa- 

 ration en dépend d'une manière complète, au même degré que la présence 

 des espèces dans une des régions de la terre plutôt que dans une autre. 



On est conduit par ces deux questions aux grands problèmes concernant 

 l'état antérieur et l'origine probable des espèces de notre époque. Je vais 

 m'en occuper dans le chapitre qui suit. J'y reviendrai encore, dans le 

 chap. XXVI, en considérant non plus les espèces, mais les diverses con- 

 trées de la terre, dans leurs rapports antérieurs probables. 



CHAPITRE XL 



ÉTAT ANTÉRIEUR ET ORIGINE PROBABLE DES ESPÈCES SPONTANÉES 



ACTUELLES. 



ARTICLE PREMIER. 



NÉCESSITÉ DE CONSIDÉRER L'ÉTAT ANTÉRIEUR DES ESPÈCES, ET MARCHE A SOIVRE 

 DANS CE GENRE DE RECHERCHES. 



§ I. IMPOSSIBILITÉ D'EXPLIQUER PLUSIEURS FAITS AU MOYEN DE L'ÉTAT ACTUEL 

 DES ESPÈCES ET DE L'ÉTAT ACTUEL DU GLOBE. 



Dans tout ce qui précède, j'ai exposé la distribution des végétaux telle 

 que nous la voyons maintenant. J'ai cherché à rendre compte de chaque 

 fait par un examen attentif de la nature des espèces et des causes exté- 

 rieures, physiques ou géographiques, pouvant exercer sur elles une 

 influence quelconque. Il m'a été impossible de ne pas reconnaître que sou- 

 vent, et pour des phénomènes d'une grande importance, les causes actuelles 

 n'expliquent pas les faits; qu'au contraire des causes antérieures, c'est-à- 



peut avoir été répandu par les cultures. L'Arceuthobium Oxycedri, qu'on croyait commun 

 à l'Europe et à l'Amérique septentrionale, a été reconnu différent dans chaque pays (Gray, 

 Plant. Lindh., II, p. 214), et ce cas s'est présenté pour beaucoup d'espèces. Je laisse de 

 côté bien d'autres exemples, car il serait plus long de citer les espèces éliminées que 

 celles reconnues véritablement pour disjointes. 



