105S ORIGINE PROBABLE DES ESPÈCES SPONTANÉES ACTUELLES. 



entre ces régions est presque impossible à supposer; et de plus, la natura- 

 lisation de nouvelles espèces est, pour ainsi dire, sans exemple dans ces 

 régions polaires ou alpines (p. 705, 799). La cause doit donc être anté- 

 rieure. 



5. Les plantes aquatiques mûrissent souvent leurs graines au fond de 

 l'eau, et quelquefois ces graines sont pesantes (Nymphéacées). Les plantes 

 de marais et de lieux humides ont souvent des graines lisses, passablement 

 grosses, dont le vent ne peut pas s'emparer (Cypéracées, Alismacées,etc). 

 L'homme n'a guère d'intérêt à les transporter, et le mélange accidentel de 

 graines de ces espèces avec les graines de céréales n'est point probable. La 

 plupart de ces plantes aquatiques ou de lieux humides ne vivent pas dans 

 l'eau salée. Malgré cela, rien n'est plus commun que de les trouver distri- 

 buées dans des bassins hydrographiques différents, séparés par de hautes 

 chaînes de montagnes, ou dans des îles et sur des continents plus ou moins 

 éloignés. Ce sont même, parmi les espèces phanérogames, celles qu'on 

 trouve le plus fréquemment dans des régions très distantes (998, 564 

 et 583). 



6. Certaines régions que la mer sépare aujourd'hui présentent plus 

 d'espèces communes entre elles que la distance et la nature des climats ne 

 l'auraient fait supposer. Ainsi, le Chili et la Californie, l'Espagne et les 

 vallées chaudes du Caucase ou la Perse, la péninsule indienne et les îles de 

 l'Afrique australe ont assez d'espèces communes, en dépit de la distance. 

 Inversement, la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Hollande, le Congo et le 

 Brésil, le Cap et les îles Mascareinhes, le Cap et la Nouvelle-Hollande, 

 paraissent avoir moins d'espèces communes que la distance et les différences 

 de climat ne pouvaient le faire présumer. D'un autre côté, on voit des terres 

 extrêmement rapprochées, dont le climat est analogue, présenter quelque- 

 fois des espèces distinctes en assez forte proportion. Tel est le cas des 

 quatre îles de l'archipel des Galapagos (Hook. f., Trans. soc. Linn., 

 v. XX), des diverses îles du groupe des Canaries, et les îles Canaries com- 

 parées à Madère. 



7. Quelques pays sont remarquables par un nombre extraordinaire 

 d'espèces et de genres pour une surface donnée (le Cap, le Brésil, etc.); 

 d'autres sont d'une pauvreté singulière (région arctique, Sahara, plaines 

 de l'Inde, etc.) Il est difficile de ne pas attribuer ces différences, en partie 

 du moins, à des causes antérieures. 



8. Les espèces d'une organisation simple ont ordinairement une aire 

 très étendue, quoique leurs graines ne soient pas toujours plus faciles à 

 transporter que d'autres, et que leur faculté de résister à différents cli- 

 mats ne soit pas constamment bien grande (Graminées, Cypéracées, Jon- 



