CHANGEMENTS QUI ONT PU S'OPÉRER DANS LES ESPÈCES. 1073 



qui diffère peu de celle donnée par de Candolle dans la Théorie élémentaire 

 (édit. 1819, p. 193) :• aOn désigne sous le nom d'espèce la collection 

 de tous les individus gui se ressemblent plus entre eux qu'ils ne res- 

 semblent à d'autres; qui peuvent, par une fécondation réciproque, 

 produire des individus fertiles, et qui se reproduisent par la généra- 

 tion, de telle sorte qu'on peut, par analogie, les supposer tous sortis 

 originairement d'un seul individu, » Adrien de Jussieu (Cours élém. de 

 bot., édit. 1843, p. 505) avait adopté cette définition en modifiant, les 

 caractères relatifs à la reproduction, sans doute à cause des Cryptogames 

 dans lesquels on ne connaît pas de véritable fécondation, surtout de fécon- 

 dation réciproque. Il dit : a L" espèce est la collection de tous les indi- 

 vidus qui se ressemblent entre eux plus qu'ils ne ressemblent à d'au- 

 tres, et qui, par la génération, en reproduisent de semblables ; de telle 

 sorte qu'on peut, par analogie, les supposer tous issus originairement 

 a" un même individu. » 



Les botanistes se rangent pour le plus grand nombre, tacitement ou 

 expressément, autour de définitions semblables de l'espèce. 



Quelques-uns s'en éloignent plus dans la forme que dans le fond. Ainsi, 

 Endlicher et Unger (a) disent : « Les individus qui concordent dans tous 

 les caractères invariables appartiennent à la même espèce. » On voit 

 ensuite, par la manière dont ils définissent les variétés et les sous-espèces 

 (races), qu'ils entendent par caractères invariables ceux qui ne changent 

 pas pendant une succession indéfinie de générations. 



D'autres donnent des définitions métaphysiques, plutôt que basées sur 

 la logique des sciences d'observation. 



M. Schleiden (b) commence par établir que la notion d'espèce est essen- 

 tiellement subjective; ensuite il arrive à la définition suivante : « Tous 

 les individus qui, indépendamment du lieu et du temps, présentent des 

 caractères identiques dans des circonstances identiques, appartiennent à 

 une espèce (c). » M. Jordan (d) considère aussi la notion d'espèce comme 

 une abstraction de notre esprit, ce qu'on peut dire assurément de toute 

 notion d'un objet collectif, sans diminuer pour cela la réalité de cet objet. 

 Il raisonne sur l'espèce comme on raisonne ordinairement sur ce qu'on 

 appelle le type d'une espèce, le type d'un genre, le type d'une famille, etc. 

 Il arrive ainsi à dire (p. 5) : « Le fond commun, identique chez tous 

 ceux qui représentent une même forme spécifique, & est l'espèce. » 



(a) Grundziige der Botanik, 1843, p. 405. 



(b) Grundziige der wissenschafligen Botanik, 1830, vol. II, p. 516. 



(c) « Zu einer Art gehoren aile Individuen, die Abgesehen von Oit und Zeit, tinter 

 vôllich gleichen Veihàltnissen auch vollich gleiche Merkmahlen Zeigen. » 



(d) De V origine des diverses variétés ou espèces d'arbres fruitiers, etc., br. in-8, 

 Paris, 1853. 



