1J ïll ORIGINE l'KOBABLE DES ESPÈCES SPONTANÉES ACTUELLES. 



ration des terres était autre qu'aujourd'hui, il y a des raisons semblables 

 pour penser que les espèces actuelles de Composées et autres familles éga- 

 lement compliquées, sont d'une apparition plus récente que l'état géogra- 

 phique actuel. Les premières de ces familles ne sont douées d'aucun moyen 

 particulier de transport, et se trouvent répandues dans des régions entre 

 lesquelles, aujourd'hui, aucun transport de graines aussi pesantes n'est 

 possible. Les secondes, au contraire, savoir : Les Composées, Asclépia- 

 dées, Apocynées, etc., d'une structure très compliquée, ont des moyens de 

 transport réels, très efficaces, quand une communication par terre se pré- 

 sente, et maintenant, elles sont limitées d'une manière remarquable à 

 chaque continent. Il faut que les espèces de la première catégorie aient 

 été plus nombreuses et plus dispersées dès leur origine, ou qu'elles 

 remontent à une époque antérieure aux formes géographiques actuelles; 

 tandis que les secondes ont été moins nombreuses et moins dispersées 

 dès leur origine, ou datent d'une époque plus récente que certains chan- 

 gements géographiques. 



Ceci me conduit à une dernière question, celle des origines uniques ou 

 multiples de chaque espèce. 



§ IV. HYPOTHÈSES SUR L'ORIGINE DE CHAQUE ESPÈCE PAR DES INDIVIDUS 

 UNIQUES OU MULTIPLES. 



Chaque espèce a-t-elle commencé toujours par un seul individu, ou, s'il 

 s'agit d'espèces dont les sexes sont séparés, par un seul couple d'indi- 

 vidus ? 



Ou bien, a-t-elle commencé toujours par plusieurs individus? 



Ou, enfin, certaines espèces ont-elles commencé par un seul couple ou 

 individu, et d'autres par plusieurs? 



Ces trois hypothèses ont été soutenues, ou admises tacitement, par divers 

 botanistes. Linné adoptait la première (a), et avec lui une foule d'écri- 

 vains, naturalistes ou autres. J.-G. Gmelin (b), Murray (c), Schouw (d), 

 et plus récemment Agassiz (e), ont adopté la seconde. J'ai soutenu moi- 

 même jadis (/) la troisième. 



Si l'on veut apprécier la probabilité de ces diverses opinions, le seul 



(a) De telluris incremento, 1743, Amœn. acad., vol. II. 



(b) Flora Sibirica, prœf., p. ex, en 175". 



(c) Comm. Gœlling., IX, p. 18, en 1789. 



(d) De sedibus plantarum originariis, br. in-8, Haunise, 1816; Sur l'origine des vé- 

 gétaux, mémoire publié en danois en 1847, traduit en anglais dans Hooker, Journ. of 

 Bot., 1850, p. 321. 



(e) Geographical distribution of animais, dans le journal The Christian examiner, 

 mars 1850. 



(f) Fragment d'un discours sur la géogr. bol., dans la Biblioth. univ., mai 1834. 



