1110 ORIGINE PROBABLE DES ESPÈCES SPONTANÉES ACTUELLE?. 



rain, a toujours de la peine à s'établir. On peut en juger par les essais de 

 naturalisation. Quand une seule graine est introduite dans un pays où 

 l'espèce n'existe pas, il y a mille, peut-être un million à parier contre un, 

 qu'elle sera dominée, étouffée par les autres espèces, ou détruite par les 

 accidents de toute nature, même si cette graine tombe sur un terrain favo- 

 rable et avec les conditions de climat qui lui conviennent, IH seul couple 

 d'une espèce dioïque, aventuré au milieu d'espèces préexistantes, risque 

 fort de ne pas pouvoir se reproduire, par suite d'isolement des deux 

 pieds ou d'accident. Les introductions d'espèces nouvelles dans un pays 

 sont toujours difficiles (p. 798), et personne ne les tente, à moins de pou- 

 voir, ou exposer une grande quantité d'individus à la fois aux causes de 

 destruction, ou les protéger au moyen d'un isolement artificiel. Ces diffi- 

 cultés se présentent dans les deux règnes et sont très graves. On ne peut 

 cependant pas dire que l'introduction d'une espèce, par un seul couple ou 

 un seul individu, au milieu d'espèces préexistantes, soit absolument 

 impossible. 



Une objection qui me paraissait jadis très forte, contre l'origine unique, 

 se tire des espèces disjointes, c'est-à-dire séparées à l'époque actuelle par 

 d'immenses étendues de mer, sans qu'on puisse croire à la possibilité d'un 

 transport (a). J'ai pensé longtemps que l'origine unique était inadmissible 

 pour ces espèces, peu nombreuses, il est vrai. Et comme ce sont principa- 

 lement des Cryptogames ou des Phanérogames à organisation simple ; comme, 

 d'un autre côté , dans les animaux, les espèces supérieures sont celles où 

 l'origine unique paraît le plus probable, j'avais été conduit à l'hypothèse d'un 

 nombre originel d'autant plus grand que l'organisation de l'espèce est plus 

 simple, d'autant plus petit qu'elle est plus compliquée (a). Maintenant, les 

 progrès delà géologie ont fait entrevoir d'autres causes pour la disjonction 

 des espèces. Il est certain que les continents ont éprouvé des modifications 

 de forme et de climat très nombreuses, pendant les dernières époques géo- 

 logiques; en même temps, plusieurs espèces végétales actuelles remontent à 

 une grande ancienneté, surtout celles d'une organisation simple. On peut 

 donc supposer, en se basant sur des faits, que certaines espèces auraient 

 été très répandues et continues dans leur habitation à une époque, puis 

 isolées par la destruction d'un continent ou par un changement de climat 

 dans le centre de chaque habitation. L'origine primitive pourrait avoir été, 

 ou unique, ou multiple, sans que la distribution actuelle en fût le moins du 

 monde la conséquence. Ainsi, il y a maintenant des espèces phanérogames 



(a) Voyez chap. X, p. 993. 



(b) Fragment d'un discours sur la géogr. bot.., dans la Bibl. univ., mai 1834, 

 p. 26. 



