ll/lO AIRE OU SURFACE DE L'HABITATION DES GENRES. 



seulement 3,3 espèces par genre, ce qui explique le peu d'extension géné- 

 rique. 



Peut-être si Ton considérait d'autres familles et un nombre beaucoup 

 plus grand d'espèces et de genres, trouverait-on la preuve numérique de 

 l'influence que doit exercer l'aire des espèces sur l'aire des genres même 

 quand ceux-ci sont nombreux. Je suis disposé à le croire; mais les bases 

 de notre statistique ne sont pas assez étendues et assez solides pour démon- 

 trer des effets aussi secondaires. Il nous suffit de constater que l'action 

 est très accessoire pour les genres nombreux en espèces. D'un autre côté 

 il existe, avons-nous dit, une corrélation incontestable entre l'aire des 

 genres dans une famille, et l'aire des espèces (tableau, p. 1136). 



J'en conclus qu'il y a des causes générales de structure, et d'origine 

 ou de développement géologique, par V effet desquelles chaque catégorie 

 de plantes offre une certaine extension moyenne de ses genres et une 

 extension correspondante de ses espèces. 



En définitive : 1° la diversité des éléments du genre (accusée ordinaire- 

 ment par le nombre des espèces) est la cause principale et très évidente 

 de l'extension des genres ; 2° les phases par lesquelles ont passé les genres 

 depuis leur origine , c'est-à-dire leur répartition première et toutes 

 les modifications successives causées par les événements géologiques, 

 influent sur leur extension actuelle; 3" enfin, la circonstance que chaque 

 espèce d'un genre a une aire actuelle plus ou moins grande, produit un 

 effet insignifiant sur l'aire des genres un peu nombreux en espèces, et 

 n'a d'importance que sur les petits genres, dans lesquels plusieurs espèces, 

 quelquefois toutes les espèces, se trouvent sur le périmètre de l'habitation 

 du genre. 



L'aire des genres ayant une corrélation avec celle des espèces, on peut 

 remarquer chez elles les mêmes différences selon les classes ou familles et. 

 selon les pays. Ainsi, les genres de Cryptogames doivent avoir une exten- 

 sion plus grande que ceux des Phanérogames; les genres de Monocotylé- 

 dones, une extension plus grande que ceux des Dicotylédones, etc. De 

 même les genres de la Flore du Cap, ou de la Nouvelle-Hollande doivent 

 offrir une aire moindre que ceux de la Flore d'Europe ; ceux de la Flore 

 boréale, une aire plus vaste que ceux des régions tempérées de notre 

 hémisphère, etc. On pourrait le prouver par des chiffres ; mais l'observa- 

 tion de tous les botanistes, et une comparaison même superficielle des 

 ouvrages publiés, ne laissent aucun doute sur ces faits. Les mêmes causes 

 ont pesé sur les espèces et sur les genres. Ce ne sont pas les causes pré- 

 sentes qui ont agi le plus, mais des causes antérieures aux derniers événe- 

 ments géologiques. 



