LIMITES GÉOGRAPHIQUES DES FAMILLES. 11Ô9 



Scutellaria galericulata s'avancent dans le nord du continent américain 

 jusque vers le 66 e degré de latitude, sur les bords du fleuve Mackensie 

 (Hook. f., FI. bor. Ain., II, p. 111 et ll/i), et jusque dans l'île de 

 Terre - Neuve , Zi7-50° de latitude (ibid.); mais l'île de Melville (Br., 

 Ckloris) et le Labrador (E. Mey., Plant. Lab.), ne présentent plus aucune 

 Labiée. En Laponie, le Galeopsis Tetrahit s'avance jusqu'à l'extrémité du 

 continent, à l'île de Mageroë, sous le 71 e degré (Martins, Voy. bot. en 

 Noricége, p. 131). C'est une plante qui suit l'homme et qui, évidemment, 

 a été naturalisée, ainsi que le Galeopsis versicolor et le Lamium purpureum, 

 à Altentiord (ibid., p. 96). A Loffoden, sous le 67 e degré, on trouve les 

 Ajuga pyramidaîis et Prunella vulgaris (ibid., p. 50) qui sont un indice 

 plus réel de la limite, car ils croissent au bord de la mer, hors des cul- 

 tures. — Dans l'hémisphère austral, les Labiées manquent à des latitudes 

 beaucoup moins avancées, par exemple aux îles Auckland et Campbell 

 (50 1/2 à 52 degrés 1/2 de latitude sud), et aux îles Malouines (Durv., 

 FI.; Hook. f., FI. antarct.). M. Bentham (DC, Prodr., XII, 

 p. 222) indique leMicromeria Darwhiii, à Santa-Cruz, en Patagonie, sous 

 le 50 e degré, et le Mentha Cunninghamii est la seule Labiée de la Nou- 

 velle-Zélande , sous le ZiO e degré. Je doute qu'aucune espèce de Labiée 

 dépasse dans cet hémisphère le 50 e degré, et l'on peut s'en étonner quand 

 on voit l'île de Yan-Diémen , le Chili et le Cap en offrir un assez grand 

 nombre. 



Il est inutile de citer un plus grand nombre d'exemples, mais il ne l'est 

 pas de réfléchir à la nature des causes qui influent sur la délimitation des 

 familles. Les climats divers ne sont pas la cause unique et principale. Il y 

 a en outre une cause première, supérieure, savoir la position de chaque 

 famille, son ancienneté et son développement sous diverses formes, dans 

 telle partie du monde plutôt que dans telle autre. Ce n'est pas l'océan, ce 

 ne sont pas les climats, qui s'opposent depuis des siècles à la présence des 

 Yochysiacées ou des Cactacées hors de l'Amérique ; c'est un fait de dis- 

 tribution primitive ou de destruction antérieure sur la plupart des conti- 

 nents. Si les Labiées s'étendent moins vers le pôle austral que vers le 

 pôle boréal, la constitution propre des espèces-limites et la nature des 

 climats n'expliquent pas le fait, car il est bien aisé de concevoir l'existence 

 d'une Labiée qui supporterait le climat de l'extrémité australe de l'Amé- 

 rique. S'il existait une seule espèce de cette famille dans ces parages, la 

 limite serait reculée; or, l'existence d'une forme spécifique, en un point 

 de la terre, est un fait géologique ou de création. Partout, dans la distri- 

 bution des êtres organisés, les causes antérieures dominent les questions 

 touchant l'état actuel. 



