NATURE DE CES CARACTÈRES CONSIDÉRÉS ISOLÉMENT. 1165 



Prusse (E. Mey., FI.) =1 : 3,2. Pour l'Allemagne entière, le rapport 

 est, d'après Fùrnrohr (FI. de Ratisb., p. xxxi), = 1 : 3.7, et en com- 

 prenant les possessions de l'Autriche sur les bords de l'Adriatique (Koch, 

 Syn., I, p. lx), = 1 : 3,8. 



Si l'on pouvait s'étendre à toute l'Europe, on trouverait probablement 

 une proportion plus forte d'espèces Dicotylédones, car, sans parler de 

 familles secondaires, il y a bien plus de Graminées et de Cypéracées com- 

 munes aux deux extrémités de cette vaste région que de Composées ou de 

 Légumineuses. Il est vrai qu'en prenant la proportion sur les Flores tout à 

 fait locales, autour d'une ville, par exemple, on trouve quelquefois une 

 quantité de Dicotylédones presque aussi forte, ou même plus forte, que 

 dans la province entière où est située celte ville («) ; mais les environs 

 d'une ville ne présentent pas ordinairement toutes les variétés de stations 

 qui sont indispensables aux espèces, et de là des causes accidentelles qui 

 empêchent la loi de se vérifier. Une ville entourée de collines ou de mon- 

 tagnes aura plus de Dicotylédones, une ville entourée de prairies humides 

 plus de Monocotylédones que l'ensemble des conditions de la région ne le 

 ferait supposer. 



De ces deux causes d'inexactitude dont je viens de parler, la première, la 

 connaissance imparfaite des Monocotylédones dans les pays peu explorés, 

 est ordinairement la plus grave. La seconde, l'inégale extension des 

 espèces, est moins importante ; elle peut, d'ailleurs, être éludée, en ayant 

 soin de comparer seulement des pays d'étendue à peu près semblable. 



Mais il y a des objections plus sérieuses aux calculs dont il s'agit. 



Les Monocotylédones sont loin d'être homogènes. Quelles conclusions 

 tirer d'un chiffre qui englobe des Orchidées ou Iridées, des Palmiers, des 

 Graminées, Cypéracées ou Joncées, en quantités très différentes suivant 

 les pays, pour ensuite les comparer aux Dicotylédones? Les milliers d'Or- 

 chidées ou les centaines de Palmiers du Brésil, sont-ils analogues aux 

 Cypéracées et Liliacées de nos régions? Et cependant, c'est à cela que, 

 sous le nom commun de Monocotylédones, on compare les Dicotylédones 

 de divers pays. L'illusion est augmentée encore par l'usage de prendre le 

 chiffre des Monocotylédones pour unité relativement à celui des Dicotylé- 

 dones, car cette unité apparente varie, et les éléments qui la composent 

 ont, dans certaines régions, la valeur de plantes à organisation simple, 

 ailleurs, de plantes à organisation compliquée; ici, de plantes herbacées 

 insignifiantes, là, de plantes ligneuses, et même de grands arbres. 



(a) Autour de Ratisbonne le rapport est = 1 : 3,5 (Fùrnrohr, FI., p. xxxi); autour de 

 Vienne, = 1 : 3,6 (Neilreieh, FI., p. xxxi) ; autour de Strasbourg, = 1 : 3.4 (Kirschl. 

 dans Flora, 18i3, v. I, p. 196) ; de Wurzburg, = 1 : 3,3 (Schenk, Flora, 1849, p. 61). 



