129/t VARIÉTÉ DES FORMES VÉGÉTALES DANS LE MONDE ENTIER. 



qu'on croirait d'en indiquer le nombre exact. Les auteurs réunissent ou 

 séparent certaines familles, et clans la partie du règne végétal où le Pro- 

 dromusn'ii pas paru, il est assez difficile d'adopter un ouvrage qui puisse 

 servir de règle à cet égard. Dans le fond, il y a moins de doutes sur les 

 familles que sur les genres, et sur les genres que sur les espèces; mais au 

 point de vue numérique, les doutes ont plus d'importance à mesure qu'ils 

 portent sur des chiffres moins élevés. Heureusement, ce n'est pas d'ad- 

 mettre deux ou trois familles de plus ou de moins sur une centaine, qui 

 change les résultats statistiques concernant le nombre des familles en 

 divers pays. Je me suis borné, par ce motif, à modifier, d'après les volu- 

 mes I à XIII du Prodromus, les familles données par les auteurs; ensuite, 

 j'ai admis les Amentacées et les Urticacées dans le sens le plus large; 

 enfin, j'ai adopté les familles de Monocotylédones, telles que les auteurs 

 les donnaient eux-mêmes, et pour les Flores selon l'ordre linnéen, j'ai 

 calculé conformément aux familles admises dans le Botanicon gallicum. 

 De cette manière, les chiffres ne sont pas rigoureux ; mais ils sont d'ac- 

 cord avec l'état moyen des ouvrages modernes, et leur exactitude est 

 suffisante pour le but proposé. 



Les familles représentées dans un pays seulement par des espèces cul- 

 tivées, n'ont pas été comptées, et pour le dire en passant, une des plus 

 grandes causes d'incertitude dans un relevé de ce genre, est l'admis- 

 sion ou le rejet de quelques familles représentées par une seule espèce 

 cultivée et à moitié spontanée. Ainsi, tel auteur d'une Flore européenne 

 admettra le Punica Granatum, le Vitis vinifera, l'Opuntia, le Capparis, le 

 Laurus comme spontanés, ce qui fait autant de familles, tel autre les dira 

 seulement cultivés. Dans ces cas douteux j'ai suivi l'opinion des auteurs. 

 Par tous ces motifs, cependant, les nombres ne sont exacts qu'à cinq ou 

 six centièmes près, tandis que ceux des genres et des espèces le sont peut- 

 être à deux ou trois centièmes près, dans la plupart des exemples que 

 j'ai cités. 



